Las autoridades suecas desplegarán próximamente unidades militares en el norte de Finlandia para reforzar la seguridad del flanco oriental de la OTAN, en el contexto de la invasión rusa de Ucrania que cumple casi cuatro años. El comandante de las Fuerzas Armadas de Suecia, Michael Carlen, indicó que esta medida forma parte de una intensificación de la cooperación en defensa y se adaptará a las necesidades que surjan sobre el terreno. Carlen señaló a la emisora Yle que las Fuerzas Terrestres Avanzadas de la OTAN cuentan actualmente con entre 500 y 800 efectivos, y que esa dotación podría ampliarse hasta unos 5.000 militares si fuese necesario.
Fuentes oficiales suecas han planteado la posibilidad de establecer un pequeño contingente permanente en territorio finlandés, con Rovaniemi como ubicación probable. La iniciativa responde al aumento de la cooperación defensiva entre los países nórdicos, motivada por el incremento de amenazas procedentes de Rusia, incluidas incursiones de drones y aeronaves en el espacio aéreo de varios Estados miembros de la Unión Europea.
El primer ministro finlandés, Petteri Orpo, ha insistido en la necesidad de solidaridad entre los socios para proteger el flanco oriental de la OTAN frente a lo que describe como la amenaza “híbrida” rusa. En una cumbre informal de jefes de Estado en Dinamarca en octubre, Orpo afirmó que este desafío afecta no solo a los países fronterizos sino a toda Europa.
La semana pasada, Finlandia, Dinamarca y Suecia pasaron a quedar bajo la jurisdicción del Mando Conjunto de la OTAN en Norfolk (Estados Unidos), según informó el Ministerio de Defensa finlandés. Este cambio supone una reorganización estratégica: los tres países, que hasta ahora dependían del mando aliado de Brunssum (Países Bajos), se integran con Noruega, Islandia, Groenlandia y Reino Unido en un bloque regional centrado en el flanco norte de la Alianza.
El traslado se formalizó en una ceremonia en Helsinki con la presencia del presidente finlandés, Alexander Stubb; el comandante del Mando Conjunto de Norfolk, Douglas G. Perry; y los máximos responsables militares de Finlandia, Dinamarca y Suecia. Stubb destacó que coordinar a los países nórdicos bajo un mismo liderazgo refuerza la cooperación regional y el compromiso con la OTAN. Perry subrayó la creciente importancia estratégica del Ártico y la mayor capacidad de la región para coordinar su defensa.
Finlandia y Suecia se incorporaron recientemente a la OTAN —en 2023 y 2024, respectivamente— tras abandonar su tradicional neutralidad a raíz de la ofensiva rusa en Ucrania. Su adhesión duplicó la longitud de frontera de la Alianza con Rusia y aumentó la presencia de la OTAN en la región nórdico-báltica.
Actualmente, la OTAN dispone de tres mandos conjuntos —Norfolk, Brunssum y Nápoles— encargados de planificar y ejecutar operaciones militares aliadas, así como de coordinar ejercicios conjuntos de entrenamiento entre los Estados miembros.
