James Cameron desmiente el mito: Matt Damon nunca recibió una oferta formal para protagonizar Avatar, según declaró el director a The Hollywood Reporter. La versión que involucraba a ambos actores, difundida durante años y alimentada por comentarios de Damon, recibe ahora una aclaración directa por parte del cineasta.
La historia se volvió viral hace dos años cuando apareció un video en el que Matt Damon relataba que había rechazado el papel de Jake Sully porque estaba comprometido con la saga Bourne. En aquel relato, Damon afirmó que Cameron le había ofrecido un 10% de la recaudación global como incentivo, y bromeó sobre haber renunciado a una cifra muy elevada dado el enorme éxito de Avatar, que recaudó alrededor de 2.900 millones de dólares.
Sin embargo, Cameron presenta otra versión: niega que existiera una oferta formal. “Nunca tuvo el papel”, afirmó, y añadió que no recuerda si siquiera llegó a enviarle el guion. Según el director, pudo haber una conversación telefónica en la que Damon expresó interés pero explicó que no podía abandonar su compromiso con Bourne, por lo que no se llegó a discutir el personaje ni condiciones económicas. Para Cameron, se trató principalmente de un conflicto de disponibilidad.
El director interpreta que Damon “extrapoló” el tipo de acuerdos que suele negociar —un porcentaje sobre beneficios— y lo aplicó de forma hipotética a Avatar. Cameron afirmó que, si esa condición hubiera sido imprescindible, probablemente nunca habría encajado, pero dejó claro que Damon no tiene por qué reprocharse nada. También elogió que el actor le comunicara su decisión personalmente en lugar de hacerlo a través de un representante, gesto que consideró de respeto y dignidad, y agregó que le gustaría trabajar con él en el futuro, aunque aquel episodio nunca llegó a materializarse más que en percepciones y rumores.
Respecto al casting real, el papel fue finalmente para Sam Worthington, entonces poco conocido. Cameron defendió con fuerza su elección frente al estudio: entre los nombres considerados figuraban otros actores populares como Channing Tatum, pero la energía natural de Worthington y una prueba de cámara con Zoe Saldaña inclinaron la balanza. Worthington ha continuado interpretando a Jake Sully en las secuelas; Cameron considera su trabajo reciente el mejor hasta la fecha, destacando una maduración en sus elecciones actorales. La aclaración pública del director busca desactivar leyendas sobre los procesos de casting y subraya tanto la ética de Damon como la posibilidad abierta de futuras colaboraciones.
