El papa León XIV celebró el miércoles en la basílica de San Pedro la primera misa de Nochebuena de su pontificado, centrando su mensaje en la caridad y la esperanza ante miles de fieles y responsables religiosos y diplomáticos reunidos en el Vaticano.
Antes de comenzar la ceremonia, el pontífice estadounidense salió a la plaza de San Pedro para saludar a alrededor de 5.000 personas que siguieron la misa por pantallas gigantes debido a la falta de espacio en el interior y a una lluvia persistente.
Desde el exterior de la basílica se dirigió a los presentes en inglés y reconoció el esfuerzo de quienes acudieron. “La basílica de San Pedro es muy grande, pero desgraciadamente no lo suficiente para recibirlos a todos. Los admiro y respeto, y les agradezco por su coraje y el deseo de estar aquí esta noche”, dijo.
Ya dentro del templo, ante cardenales, obispos, diplomáticos y cerca de 6.000 fieles, pronunció una homilía de tono claramente religioso sin aludir directamente a la coyuntura política internacional.
Con un estilo más sobrio y contenido que el de su predecesor, Francisco, el papa puso el acento en la dimensión espiritual de la Navidad y en la dignidad humana. Señaló que cuando una economía pervierte las relaciones y convierte a las personas en mercancía, Dios se hace semejante a nosotros para mostrar la dignidad infinita de cada persona.
En otro pasaje de su intervención subrayó el sentido central de la fiesta: la Navidad como celebración de la fe, la caridad y la esperanza, y recordó el nacimiento de Jesucristo como uno de los momentos más solemnes del calendario litúrgico católico.
La celebración incluyó cantos tradicionales, lecturas bíblicas y gestos simbólicos propios de la misa de Nochebuena. León XIV, de 70 años, eligió un horario más tardío que el que venía marcando el pontificado de Francisco —quien solía iniciar la ceremonia alrededor de las 19:30—, una de las primeras diferencias visibles en la organización de las celebraciones bajo el nuevo pontificado.
Otro cambio anunciado fue que al día siguiente presidirá por la mañana la misa del día del nacimiento de Jesús, recuperando una práctica que se mantuvo durante el pontificado de Juan Pablo II y que no se había observado en años recientes.
Tras esa misa, pronunciará al mediodía la tradicional bendición “urbi et orbi” desde el balcón central de la basílica de San Pedro, un mensaje que suele incluir referencias a los conflictos y tensiones que afectan a distintas regiones del mundo.
El pontífice se presenta como defensor de una paz “desarmada y desarmante” y se espera que en esa bendición reitere sus llamados al cese de la violencia y a la reconciliación entre los pueblos. La víspera de Navidad ya había pedido públicamente una tregua de un día en los conflictos armados con motivo de la celebración cristiana.
La Navidad de 2025 coincidió además con el cierre del Jubileo, o Año Santo, una celebración extraordinaria de la Iglesia que atrajo a millones de peregrinos a Roma a lo largo del año. El fin de ese período añadió un matiz de clausura espiritual y litúrgica a las ceremonias navideñas, en un pontificado que combina continuidad doctrinal con ajustes en la forma de llevar a cabo las celebraciones.
(Con información de AFP)
