En 2025 Argentina registró 55.183 casos confirmados de sífilis, la cifra más alta en cinco años, según el Boletín Epidemiológico Nacional del Ministerio de Salud.
De acuerdo con Infobae, este total representa un incremento del 71% respecto de la mediana de 2020‐2024, lo que plantea un desafío para el sistema de salud y ha impulsado campañas de prevención y detección.
La subida afecta a la población general y a las embarazadas: en este último grupo los diagnósticos pasaron de una mediana de 11.396 a 12.532 en 2025, un aumento del 10% en un año.
Las autoridades enfatizan la importancia de atender este crecimiento porque la sífilis es curable si se diagnostica y trata a tiempo, aunque puede producir complicaciones graves si la atención se demora, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Especialistas de AHF Argentina y de la OPS atribuyen el aumento a varios factores, entre ellos la alta transmisibilidad en las fases iniciales, deficiencias en la prevención y problemas de acceso a diagnóstico y tratamiento. Tras una caída temporal de notificaciones durante la pandemia de COVID‐19, los casos comenzaron a incrementarse desde 2022.
La reinfección también es relevante: una encuesta de AHF Argentina indicó que el 28% de los casos nuevos en varones corresponde a personas que ya habían tenido la infección. “La persona que tuvo sífilis no queda inmune y por esto puede reinfectarse”, señaló el doctor Miguel Pedrola, director científico de AHF para América Latina y el Caribe.
La OPS recuerda la necesidad de controles regulares, ya que es posible volver a contagiarse aun después de recibir tratamiento.
¿Qué es la sífilis y cómo se contagia?
La sífilis es una infección de transmisión sexual causada por la bacteria Treponema pallidum. Se transmite principalmente por contacto directo con una úlcera infecciosa durante relaciones vaginales, anales u orales sin protección.
También puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo o el parto, lo que se conoce como sífilis congénita. El riesgo de transmisión aumenta si la madre no recibe diagnóstico y tratamiento oportunos.
¿Cuáles son los síntomas de la sífilis?
Los signos de la sífilis varían y a veces pasan desapercibidos. En la fase primaria suele aparecer una úlcera indolora (chancro) en genitales, recto o boca entre nueve y 90 días tras el contagio.
En la etapa secundaria pueden presentarse erupciones en palmas y plantas, fiebre y ganglios inflamados; la erupción suele no picar, lo que dificulta la consulta temprana.
En la fase latente los síntomas desaparecen pese a que la bacteria permanece en el organismo. Aproximadamente el 25% de las personas no tratadas pueden progresar a la fase terciaria, con riesgo de neurosífilis, cardiosífilis y lesiones graves en órganos vitales, incluso décadas después.
Si no se trata a tiempo, la sífilis puede afectar el cerebro, el corazón, los huesos y otros órganos. La transmisión maternoinfantil es una causa prevenible de complicaciones graves en embarazo y nacimiento; por eso la OPS subraya que la sífilis congénita se puede evitar con detección y tratamiento oportunos.
Cómo detectar la sífilis: estudios y tests recomendados
La detección temprana es clave. La OPS recomienda pruebas diagnósticas rápidas (PDR) que detectan la infección en 10‐15 minutos y no requieren equipamiento de laboratorio, siendo útiles en embarazadas y poblaciones de difícil acceso.
Un resultado positivo en una prueba rápida debe confirmarse por un profesional; el diagnóstico combina entrevista clínica, antecedentes y pruebas de laboratorio específicas.
AHF Argentina enfatiza la importancia del testeo frecuente y la prevención: la sífilis tiene cura si se detecta y trata adecuadamente, sobre todo en las etapas iniciales. Tras el tratamiento es fundamental realizar controles de seguimiento y notificar a las parejas sexuales para evitar nuevas transmisiones.
El tratamiento estándar es con antibióticos, generalmente penicilina; existen alternativas para personas alérgicas. Es esencial completar el esquema prescrito, evitar la automedicación y cumplir los controles de seguimiento.
Los especialistas recomiendan consultar ante cualquier síntoma o duda, porque la detección y el tratamiento oportunos curan la infección y previenen secuelas y transmisiones.
Prevención y control: el desafío sanitario
La prevención es central para frenar la sífilis. OPS y AHF Argentina recomiendan el uso correcto y constante del preservativo como la medida más eficaz, aunque su protección no es total si las úlceras están en áreas que el preservativo no cubre.
Además, aconsejan realizar pruebas periódicas —especialmente a personas sexualmente activas o con antecedentes— y tratar simultáneamente a las parejas sexuales para interrumpir la cadena de contagios.
