El aguacate (palta), conocido como “oro verde”, es una fruta muy apreciada por su sabor y perfil nutricional. Aunque su pulpa se aprovecha ampliamente, la cáscara suele desecharse; sin embargo, contiene compuestos con potencial interés para la salud y la industria alimentaria.
Un estudio que pone a la cáscara en el centro de la escena
Investigadores del Instituto Politécnico Nacional (IPN) de México identificaron en la cáscara de la palta varios compuestos bioactivos con posibles aplicaciones terapéuticas. El trabajo, liderado por Emir Martínez Gutiérrez, del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados del IPN, analizó su composición química y plantea nuevas posibilidades para aprovechar este subproducto.
El estudio encontró epicatequina y ácido clorogénico, dos sustancias con propiedades antioxidantes que podrían actuar como agentes terapéuticos en enfermedades relacionadas con el estrés oxidativo, un proceso que ocurre cuando el organismo acumula un exceso de radicales libres.
Según el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, el estrés oxidativo se vincula con el envejecimiento celular, la inflamación crónica, las enfermedades cardiovasculares y distintos tipos de cáncer.
Los beneficios detrás de sus compuestos clave
El análisis del IPN destacó especialmente el rol de dos componentes presentes en la cáscara de la palta:
Epicatequina: asociada a efectos beneficiosos en la diabetes y ciertos tipos de cáncer, además de contribuir a la protección del sistema cardiovascular.Ácido clorogénico: potente antioxidante que protege el corazón y el cerebro y podría ayudar en la prevención de la obesidad.
Además, los extractos de cáscara mostraron actividad antimicrobiana frente a diversas bacterias, entre ellas Listeria innocua, Escherichia coli, Lactobacillus sakei, Weissella viridescens y Leuconostoc mesenteroides.
Los resultados, publicados en la revista Food and Health, indicaron que la mayor eficacia antimicrobiana se alcanzó al combinar 61 % de extracto de cáscara de palta con 39 % de nisina, un conservante natural. Esto abre la posibilidad de emplear la cáscara como una alternativa más natural a los conservantes químicos en la industria alimentaria.
Cómo consumir la cáscara de aguacate de forma segura
Aunque no suele consumirse cruda, existen formas sencillas y seguras de incorporar la cáscara de la palta a la rutina diaria para aprovechar sus propiedades:
Infusión de cáscara de palta: hervir trozos de cáscara en agua durante unos minutos, dejar reposar y consumir como infusión; se puede endulzar con miel o añadir unas gotas de limón para mejorar el sabor.Polvo de cáscara de palta: secar la cáscara al sol o en un deshidratador, molerla hasta obtener un polvo fino y agregarlo a batidos o preparaciones como suplemento natural.Aceite de cáscara de palta: secar y triturar las cáscaras, infusionarlas en aceite (por ejemplo, oliva o coco) durante varias semanas; el aceite resultante puede utilizarse en la piel y, en pequeñas cantidades, en la cocina.
