El enviado especial del presidente Donald Trump para Medio Oriente, Steve Witkoff, visitó este sábado el portaviones USS Abraham Lincoln en el mar Arábigo, en medio del avance de las conversaciones entre Estados Unidos e Irán sobre el programa nuclear iraní.
Acompañaron a Witkoff el almirante Brad Cooper, comandante de las Fuerzas Navales del Comando Central de EE. UU., y Jared Kushner, yerno y asesor presidencial.
Durante la visita, Witkoff subrayó un mensaje de firmeza estadounidense en la región, destacando el encuentro con los marineros y los infantes de Marina a bordo y remarcando la idea de “paz a través de la fuerza” asociada al mandato del presidente Trump.
La presencia del portaviones adquiere relevancia en el contexto del despliegue militar estadounidense en Oriente Medio y del aumento de la presión sobre Teherán.
Las negociaciones nucleares entre Washington y Teherán registraron un nuevo impulso el viernes con una primera ronda de contactos indirectos en Mascate, Omán. El canciller iraní, Abbas Araqchi, calificó el encuentro como “un buen comienzo” hacia un posible “acuerdo tranquilizador”, aunque dejó claro que las “líneas rojas” de Irán siguen vigentes y advirtió de represalias ante una agresión militar estadounidense.
Araqchi afirmó que exigir un “enriquecimiento al cero por ciento” está fuera de las negociaciones, que el nivel de enriquecimiento dependerá de las necesidades del país y que el uranio enriquecido “no saldrá de Irán”. Además, declaró al canal Al Jazeera que el desarrollo de misiles balísticos, considerado por Teherán como una cuestión defensiva, “nunca será negociable”.
Previamente, el presidente Trump había calificado las conversaciones como “muy buenas” y mostró disposición a aceptar un acuerdo limitado sobre el programa nuclear. La administración estadounidense ha impuesto sanciones a entidades, personas y buques vinculados al comercio petrolero iraní y emitió una orden ejecutiva sobre aranceles para países que importen bienes o servicios de Irán. En paralelo, se desplegó una decena de buques de guerra, con el Abraham Lincoln como símbolo del poder naval estadounidense en la zona.
Aunque se priorizó la vía diplomática, Washington llegó a considerar una acción militar directa si persistía la represión interna en Irán, opción que finalmente descartó por el momento ante las inquietudes de aliados como Omán, Arabia Saudita y Qatar. Desde Teherán, las autoridades advirtieron que responderían con ataques directos a bases estadounidenses en la región en caso de intervención.
Sobre la postura iraní, Araqchi reiteró que el programa nuclear es un “derecho inalienable” de Irán y que solo se negociarán asuntos técnicos, como el nivel de enriquecimiento de uranio; excluyó de forma categórica que las capacidades defensivas o la industria de misiles balísticos sean materia de negociación.
En este escenario regional, Israel también tiene un papel relevante: el primer ministro Benjamin Netanyahu tiene previsto reunirse con el presidente Trump el miércoles en Washington para analizar el curso de las negociaciones. La oficina del primer ministro indicó que Netanyahu considera que cualquier acuerdo debería incluir limitaciones sobre misiles balísticos y el fin del apoyo al denominado eje iraní, posición que ya había transmitido a Witkoff en encuentros recientes.
La situación interna en Irán añade complejidad al panorama internacional: el país atraviesa una de sus crisis más graves desde 1979, con profunda recesión, escasez de recursos y protestas extendidas desde enero. Las cifras de víctimas por la represión varían considerablemente: el gobierno reporta 3.117 muertos, la organización HRANA eleva la cifra a 6.955 y la relatora especial de la ONU, Mai Sato, menciona hasta 20.000, mientras Naciones Unidas reconoce la dificultad de verificación de los datos.
