El Reino Unido anunció este jueves un nuevo paquete de ayuda militar a Ucrania por valor superior a 500 millones de libras (574,1 millones de euros), que se canalizará tanto a través de la iniciativa conjunta de la OTAN para adquirir armamento estadounidense (PURL) como por vía bilateral.
“Confirmo un nuevo paquete de 500 millones de libras para defensa aérea, que incluye 150 millones de libras (172,2 millones de euros) para PURL, con el fin de ayudar a los ucranianos a defenderse de los persistentes ataques con drones y misiles de (el presidente ruso, Vladímir) Putin”, declaró el secretario británico de Defensa, John Healey, quien participa hoy en una reunión de ministros aliados de Defensa.
El Gobierno británico indicó en un comunicado que será la primera vez que el país participa en la iniciativa PURL, destinada a enviar interceptores de defensa aérea de fabricación estadounidense a Ucrania.
Además, se destinarán otros 390 millones de libras (447,8 millones de euros) para suministrar a Ucrania 1.000 misiles ligeros polivalentes adicionales fabricados en el Reino Unido, mediante un acuerdo bilateral.
Ese acuerdo contempla reforzar la cooperación entre la industria británica y la ucraniana para transferir a Ucrania la producción y el soporte de los lanzadores Rapid Ranger, así como de sus vehículos de mando y control.
En los próximos meses, el Reino Unido también entregará 1.200 misiles de defensa aérea adicionales y 200.000 cartuchos de munición de artillería a través del Consorcio de Defensa Aérea.
Healey copreside hoy, junto a su homólogo alemán Boris Pistorius, la 33.a sesión del Grupo de Contacto de apoyo a Ucrania, integrado por unas cincuenta naciones, al término de la reunión de los ministros de Defensa de la OTAN en la sede de la organización.
Los aliados debatirán las principales necesidades militares de Ucrania para 2026, intercambiarán información sobre la situación en el frente, planificarán entregas de material y detectarán las carencias que deben ser subsanadas.
El Reino Unido comenzó a codirigir el Grupo de Contacto de Defensa para Ucrania con Alemania, así como la Coalición de Voluntarios con Francia, el año pasado.
Por otra parte, el presidente ucraniano, Volodímir Zelensky, anunció este domingo que a mediados de febrero se iniciará la fabricación de drones ucranianos en Alemania y que su país contará con diez centros en Europa para la exportación de sistemas de defensa.
“A mitad de febrero, veremos nuestros drones ser producidos en Alemania. Yo recibiré el primer dron”, afirmó Zelensky en un mensaje publicado en su cuenta de Telegram, donde añadió que también hay “líneas de producción en el Reino Unido”.
“Hoy, la seguridad de Europa se basa en la tecnología de drones”, sostuvo Zelensky, y subrayó que la aviación es uno de los sectores más prometedores para invertir en Ucrania.
El presidente explicó que actualmente 450 empresas en Ucrania fabrican drones y que entre 40 y 50 de ellas son líderes en el sector; afirmó que, aunque la industria es relativamente nueva, es la más grande del país dentro de su ámbito y atrae un fuerte interés inversor.
Estas declaraciones las realizó durante un encuentro con profesores y estudiantes del Instituto de Aviación de Kiev, y anunció que en 2026 comenzarán las exportaciones industriales de defensa de Ucrania a través de diez centros de exportación ubicados en los países bálticos y en el norte de Europa.
El pasado noviembre, Zelensky señaló que Ucrania abriría dos oficinas para la venta de armas en Berlín y en Copenhague, capitales de Alemania y Dinamarca, dos de los países europeos que más ayuda militar han proporcionado al país.
(Con información de EFE)
