El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció el envío del portaaviones USS Gerald R. Ford a Medio Oriente para sumarse al USS Abraham Lincoln, una medida que aumenta la presión militar sobre Irán en plena reanudación de negociaciones sobre su programa nuclear. “Partirá muy pronto”, dijo Trump al ser consultado por periodistas sobre el traslado del Ford, el buque más avanzado de la Marina estadounidense, desde el Caribe hacia la región, y añadió que será necesario “en caso de que no logremos un acuerdo” con Teherán.
La decisión fue confirmada después de reportes en medios estadounidenses sobre los preparativos del Departamento de Defensa para el despliegue del Ford, que se encontraba en el Caribe tras participar en la operación del 3 de enero que culminó con la captura del expresidente venezolano Nicolás Maduro. El Ford, con reactor nuclear y capacidad para más de 75 aeronaves, fue movilizado de manera abrupta desde Europa hacia el Caribe en noviembre de 2025, prolongando un despliegue que ya se aproxima a los ocho meses.
La llegada del Ford al mar Arábigo reforzará la agrupación naval encabezada por el Abraham Lincoln, que opera junto con destructores lanzamisiles y aviones de combate. El último precedente de dos portaaviones estadounidenses en la zona data de junio del año anterior, tras ataques contra instalaciones nucleares iraníes. Con un total de once portaaviones, la Armada de Estados Unidos considera estos buques recursos estratégicos sujetos a programaciones anticipadas y a posibles extensiones durante periodos de alta tensión.
Las negociaciones indirectas entre Washington y Teherán tuvieron lugar en Mascate, Omán, con la mediación del ministro de Exteriores omaní, Badr al Busaidi, y concluyeron sin un acuerdo. Trump advirtió que un fracaso en las conversaciones tendría “consecuencias muy traumáticas” para la República Islámica y señaló que un pacto podría alcanzarse “durante el próximo mes”. Funcionarios estadounidenses han mantenido contacto sostenido con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, quien exige que cualquier acuerdo incluya restricciones al programa de misiles balísticos iraní y la interrupción del apoyo a grupos como Hamás y Hezbolá.
El despliegue se produce en un contexto de tensión interna en Irán, donde continúa la conmoción por la represión de protestas masivas el mes pasado, que según informes dejó miles de fallecidos. Las familias de las víctimas han iniciado el período de duelo de cuarenta días, lo que aumenta la presión social sobre el gobierno iraní, que además enfrenta dificultades económicas agravadas por sanciones internacionales. Videos difundidos en internet muestran concentraciones de dolientes en ciudades como Mashhad, con actos de memoria colectiva en los que se entonan canciones patrióticas históricas.
El Comando Sur de Estados Unidos señaló que, pese al traslado del Ford, las fuerzas en América Latina mantienen su capacidad para contrarrestar “actividades ilícitas y actores malignos en el Hemisferio Occidental”. El portavoz militar, coronel Emanuel L. Ortiz, afirmó que “la postura de fuerzas evoluciona”, pero que la “capacidad operativa no lo hace”, asegurando la preparación para proteger los intereses estadounidenses en la región.
Las naciones árabes del Golfo han advertido que cualquier escalada militar podría desencadenar un nuevo conflicto regional, en un contexto marcado por la reciente guerra entre Israel y Hamás en Gaza y la inestabilidad en el estrecho de Ormuz. La Casa Blanca no respondió a solicitudes de comentarios sobre la duración y el alcance del despliegue del Ford, mientras la tripulación enfrenta un periodo excepcionalmente largo de operaciones en alta mar.
(Con información de AFP, AP, Reuters, Europa Press y EFE)
