Fuerzas militares de Estados Unidos efectuaron una operación de interdicción y abordaje del petrolero Veronica III en el Océano Índico, después de una persecución transoceánica que se inició en el Mar Caribe, informó el Departamento de Defensa.
El Pentágono describió la acción como un ejercicio de “derecho de visita” y la presentó como parte de los esfuerzos de la administración del presidente Donald Trump para aplicar una cuarentena marítima sobre buques sancionados que transportan petróleo vinculado a países sometidos a embargos. El Veronica III había sido señalado anteriormente como uno de los barcos que desafiaron el bloqueo impuesto en aguas venezolanas a comienzos de año.
En un comunicado publicado en la red social X, el Departamento de Defensa afirmó que “durante la noche” las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo la interdicción y el abordaje del Veronica III en el área de responsabilidad de INDOPACOM. No obstante, el material gráfico difundido por las autoridades muestra imágenes del abordaje a plena luz del día en coordenadas del Océano Índico.
Un video oficial muestra a soldados embarcando en un helicóptero para ejecutar la misión; en las tomas se aprecia la aeronave sobrevolando el petrolero y al personal descendiendo a la cubierta. Otras secuencias registran a los efectivos asegurando el buque mientras naves de apoyo naval flanqueaban al tanquero.
Analistas de LSEG Vessel Tracker corroboraron la posición del barco en el Océano Índico el 15 de febrero de 2026. La identidad del Veronica III se verificó comparando la silueta, las estructuras de grúas y los patrones de pintura de la cubierta con imágenes de archivo del navío.
El Veronica III es la última en una serie de incautaciones de alto perfil realizadas por la Marina y la Guardia Costera de Estados Unidos más allá de aguas territoriales. Semanas antes, el buque había abandonado el Mar Caribe en un intento por evadir la vigilancia estadounidense, navegando hacia el hemisferio oriental y convirtiéndose en un objetivo prioritario.
La interdicción se inscribe en la política de cuarentena establecida por la administración Trump, que busca restringir el movimiento de mercancías y recursos de entidades sujetas a sanciones.
El bloqueo, ordenado por el presidente Trump en diciembre de 2025, tiene como propósito dificultar las rutas logísticas de la llamada “flota en la sombra”, compuesta por petroleros que recurren a cambios de bandera, nombres falsos y el apagado de transpondedores para transportar crudo sancionado. Registros marítimos relacionan al Veronica III con redes de transporte de petróleo iraní y venezolano, operando bajo distintos alias para eludir controles internacionales.
Analistas señalan que la operación en la región de INDOPACOM subraya la intención de Estados Unidos de proyectar su capacidad naval a nivel global para hacer cumplir sus políticas de seguridad.
“El buque intentó desafiar la cuarentena del presidente (Donald) Trump con la esperanza de escapar. Lo rastreamos desde el Caribe hasta el océano Índico, acortamos la distancia y lo abordamos”, declaró el departamento dirigido por Pete Hegseth, añadiendo que ninguna otra nación posee el alcance ni la voluntad para realizar una acción similar.
“Las aguas internacionales no son un santuario. Por tierra, aire o mar, los encontraremos y haremos justicia”, agregó la declaración oficial.
Hasta ahora no se ha informado de resistencia por parte de la tripulación ni de heridos durante la operación. El destino del cargamento y del buque está siendo evaluado por las autoridades federales, mientras el Veronica III es escoltado hacia un puerto no especificado bajo control estadounidense.
