El ex presidente surcoreano Yoon Suk Yeol podría enfrentar la pena de muerte el 19 de febrero, cuando el Tribunal del Distrito Central de Seúl dicte sentencia por cargos de insurrección relacionados con su intento fallido de declarar la ley marcial en diciembre de 2024.
El tribunal anunciará el veredicto contra el ex mandatario, de 65 años, en una audiencia que será transmitida en vivo a todo el país. La fiscalía pidió la pena capital y acusa a Yoon de haber suspendido la democracia para satisfacer una “ansia de poder”.
Insurrección y caída
La crisis política se desató en diciembre de 2024, cuando Yoon anunció por televisión la suspensión del gobierno civil y ordenó el despliegue de tropas en el Parlamento para aplicar la ley marcial, una medida que se mantuvo por unas seis horas. Legisladores opositores ingresaron a la Asamblea Nacional y rechazaron la declaración en una sesión de emergencia.
En abril del año siguiente, el Parlamento lo destituyó tras un juicio político. Luego, la fiscalía presentó múltiples cargos contra él, entre ellos insurrección y obstrucción de la justicia.
Yoon niega los cargos y afirma que actuó para derrotar lo que calificó de “dictadura legislativa” encabezada por opositores que, según su versión, bloqueaban sistemáticamente su gestión.
¿Pena de muerte o prisión perpetua?
Corea del Sur mantiene la pena de muerte en su código penal, pero no ha ejecutado condenas desde 1997; decenas de personas permanecen en el pabellón de condenados a muerte.
La pena mínima por insurrección es la cadena perpetua. El abogado Yoo Jung-hoon considera que esa sanción es la más probable para Yoon. En casos excepcionales, los jueces pueden aplicar una “mitigación discrecional” y reducir la pena, pero Yoo señaló que la falta de una declaración de culpabilidad o muestras de arrepentimiento disminuye esa posibilidad.
El letrado también calificó como “altamente improbable” una absolución, al estimar que el expediente contiene abundante evidencia.
Otros procesos en curso
Aun si fuera absuelto por el cargo de insurrección, Yoon no recuperaría la libertad: el mes pasado fue condenado a cinco años de prisión por obstrucción de la justicia y otros delitos vinculados a la crisis de la ley marcial.
En total enfrenta ocho procesos distintos. Entre ellos figura una acusación que sostiene que su administración envió drones a Corea del Norte para provocar una reacción que sirviera de pretexto para declarar el gobierno militar. Además, está imputado por presunto falso testimonio en el juicio por la ley marcial contra el ex primer ministro Han Duck-soo, quien formó parte de su gabinete.
Condenas a ex funcionarios
El ex primer ministro Han Duck-soo fue condenado el mes pasado a 23 años de prisión por su papel en el escándalo, una pena ocho años mayor a la solicitada por la fiscalía.
El ex ministro del Interior Lee Sang-min recibió una condena de siete años. El ex jefe de inteligencia Cho Tae-yong enfrenta un juicio por cargos que incluyen incumplimiento del deber y perjurio.
Según Yoo Jung-hoon, el fallo sobre la insurrección contra Yoon “servirá como un importante barómetro” para los procesos relacionados.
La situación de la ex primera dama
La esposa del ex presidente, Kim Keon Hee, ingresó en prisión en enero tras ser condenada por soborno en un caso distinto y no relacionado con la ley marcial. El Tribunal del Distrito Central de Seúl le impuso 20 meses de cárcel al considerar que aceptó regalos de lujo de la Iglesia de la Unificación, entre ellos un bolso Chanel y un collar Graff.
La fiscalía había pedido una pena de 15 años y presentó apelación.
Durante su mandato, Yoon vetó tres proyectos de ley impulsados por la oposición para investigar a Kim, el último en noviembre de 2024. Una semana después de ese veto, anunció la imposición de la ley marcial que desencadenó la crisis institucional más grave del país en décadas.
(Con información de AFP)
