El precio del petróleo Brent, referencia en Argentina, alcanzó casi los USD 72 por barril este viernes, acumulando un aumento del 9,9% en el último mes. Aunque permanece 3,7% por debajo de su cotización de hace un año, la recuperación reciente podría beneficiar las exportaciones argentinas de crudo en las próximas semanas.
El mes pasado las exportaciones de petróleo del país totalizaron USD 402 millones, una caída marcada frente a los USD 654 millones de diciembre, lo que interrumpió la tendencia al alza observada durante buena parte de 2025, según un análisis de Regional Investment Consulting (Ricsa) sobre comercio exterior de energía.
Durante el año pasado, las exportaciones de crudo se mantuvieron mes a mes por encima de los USD 500 millones, contribuyendo de manera importante a las ventas del sector de Combustibles y Energía, que sumaron USD 11.086 millones y generaron un saldo positivo de la balanza energética de USD 7.815 millones. Para contexto, en 2022 la balanza energética registró un déficit de USD 4.500 millones, en 2023 fue neutra y en 2024 volvió a presentar un resultado positivo de USD 5.600 millones.
Por su parte, el crudo WTI, referencia en Estados Unidos, llegó el viernes a USD 66 por barril, su valor más alto en seis meses, tras anotar un avance semanal del 5%.
Los precios del Brent y del WTI reaccionaron, en parte, a las declaraciones del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien dio a Irán un plazo de 15 días para alcanzar un acuerdo sobre su programa nuclear y advirtió que, si no hay acuerdo, “sucederán cosas malas”.
Conflicto en Medio Oriente
Medios internacionales señalan que el despliegue militar de Estados Unidos en Medio Oriente es el mayor desde 2003, lo que eleva el riesgo de un conflicto mayor. Irán produce cerca de 3 millones de toneladas de crudo por día, equivalente a aproximadamente el 3% de la oferta global. El mayor peligro para el mercado es un eventual cierre del Estrecho de Hormuz, paso clave para el comercio petrolero mundial.
Los precios también recibieron impulso por la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos de declarar “inconstitucionales” las llamadas “tarifas recíprocas” impuestas por la administración Trump, y por el dato de que los inventarios de crudo en Estados Unidos cayeron en 9 millones de barriles la semana pasada, la mayor caída semanal desde septiembre de 2025.
Ricsa precisa que las exportaciones argentinas de Combustible y Energía sumaron USD 781 millones en enero, una caída interanual del 14,1% frente a los USD 909 millones de enero de 2025. Esta baja se explicó fundamentalmente por una reducción del 13,2% en los precios, mientras que el volumen exportado retrocedió apenas 1%.
Desde el punto de vista geográfico, la Patagonia —y en particular la provincia de Neuquén— continuó liderando el desempeño del sector energético, con despachos por USD 456 millones, que representaron el 58,4% del total exportado.
En la comparación interanual, las exportaciones de crudo cayeron 24,7% en el mes (habían sido USD 534 millones en enero de 2025), aunque siguieron siendo el componente principal del sector, con el 51,4% del total de las exportaciones de Combustibles y Energía.
Ricsa destaca además que el crudo es un producto clave en el intercambio con Estados Unidos, donde se posicionó como el principal bien exportado por Argentina, representando el 26,4% de las ventas totales al país norteamericano. En enero, las ventas de crudo a Estados Unidos disminuyeron, principalmente por una caída interanual del 24,7% en el precio promedio.
El precio del Brent descendió de USD 79 por barril en enero de 2025 a USD 66 el mes pasado, casi un 17% menos. La reciente reversión en los precios del crudo es la base de un posible repunte en las exportaciones en las próximas semanas y meses, siempre que la actual tendencia se mantenga o, al menos, no se revierta.
