Marcelo Gallardo, uno de los entrenadores más exitosos en la historia reciente de River Plate, renunció tras una serie de malos resultados que cerraron su segundo ciclo en el club. Esta etapa contrasta con los éxitos de su primera gestión y, pese a una fuerte inversión en refuerzos, no logró títulos relevantes.
La decisión se aceleró luego de la derrota 1-0 ante Vélez Sarsfield, que representó la caída número 13 en los últimos 20 partidos bajo su dirección. En este segundo período dirigió 85 encuentros con un balance de 35 victorias, 32 empates y 18 derrotas.
Tras el partido en Liniers, Gallardo optó por no dar la conferencia de prensa, tomó un tiempo para la reflexión y finalmente decidió poner fin a su segunda etapa como entrenador.
Su regreso había generado expectativas por su condición de técnico más laureado en la historia del club, símbolo materializado también con una estatua en las cercanías del Monumental. En su primer ciclo River conquistó múltiples títulos, entre ellos Copas Argentina, Copas Libertadores y otros torneos internacionales y nacionales.
En su primera gestión (2014-2021) obtuvo 14 títulos y dirigió 424 partidos con 228 victorias, 111 empates y 85 derrotas. Ese tramo registró una efectividad del 53,77% (62% de puntos conseguidos), con 756 goles a favor y 366 en contra.
El cierre del segundo ciclo, que tendrá su último episodio cuando River reciba a Banfield en el Monumental, llegó tras una sucesión de resultados adversos y eliminaciones en instancias clave, incluida la Copa Libertadores ante Atlético Mineiro y Palmeiras.
Además, el equipo no logró clasificarse a la última edición de la Copa Libertadores, por lo que participará en la Copa Sudamericana, el segundo torneo continental en importancia.
La segunda etapa de Gallardo comenzó el 5 de agosto de 2024. En el primer semestre el equipo registró 10 victorias (entre ellas un triunfo como visitante ante Boca Juniors), 10 empates y cinco derrotas, con la eliminación en semifinales de la Copa Libertadores como principal fracaso de ese período.
El rendimiento se deterioró en 2025: la derrota por penales con Talleres en la Supercopa Internacional, el tropiezo frente a Platense en el Torneo Apertura y la eliminación en la fase de grupos del Mundial de Clubes afectaron la confianza del plantel.
El punto más crítico llegó tras la eliminación ante Palmeiras en la Copa Libertadores. Antes de ese cruce, los números del segundo ciclo eran sólidos: 22 triunfos, 15 empates y solo tres derrotas.
La eliminación marcó un quiebre: en los 13 partidos siguientes River acumuló 10 derrotas, dos victorias y un empate. Entre esas caídas se incluyó la única derrota en un superclásico durante su segundo mandato, en La Bombonera. El comienzo de 2026 empeoró la situación, con tres derrotas seguidas en las seis primeras fechas del Torneo Apertura.
En los últimos cuatro mercados de pases, Gallardo gestionó una inversión cercana a USD 87,5 millones en 20 refuerzos. La apuesta fue ambiciosa pero no se tradujo en los resultados deportivos esperados y dejó en evidencia problemas de diagnóstico y de adaptación de los jugadores al equipo.
En la primera operación relevante del regreso se abonaron cláusulas y transferencias por jugadores como Germán Pezzella (€4,5 millones al Betis), Fabricio Bustos (USD 5,4 millones al Inter), Maxi Meza (USD 2 millones a Monterrey) y Marcos Acuña (€5 millones), buscando sumar experiencia y jerarquía.
Con la vista puesta en el Mundial de Clubes 2025 se reforzó el plantel: regresaron figuras del club y se concretaron compras como Gonzalo Montiel (USD 5 millones al Sevilla), Lucas Martínez Quarta (USD 7,6 millones a Fiorentina) y Sebastián Driussi (USD 10 millones fijos desde Austin FC).
También se incorporaron futbolistas con proyección o antecedentes destacados: Matías Rojas (préstamo), Gonzalo Tapia (libre), Giuliano Galoppo (60% del pase por USD 2 millones) y Kevin Castaño (más de USD 15 millones al Krasnodar), entre otros.
En su despedida, Gallardo expresó su dolor por no haber alcanzado los objetivos, agradeció a quienes confiaron en él y en su cuerpo técnico, manifestó su cariño hacia los hinchas y deseó que el club continúe creciendo y recuperando resultados deportivos en el futuro.
