Las autoridades de Indonesia deportaron a Tommy Schaefer, ciudadano estadounidense condenado por el asesinato de la madre de su entonces pareja en un hotel de lujo en Bali, tras cumplir 11 años de una pena de 18.
Schaefer, de 32 años, salió de la isla en un vuelo nocturno rumbo a Estados Unidos, escoltado por funcionarios de inmigración. Su liberación la semana pasada fue posible gracias a varias reducciones de pena por buena conducta, una práctica habitual en el sistema penitenciario indonesio.
“Una vez que el sujeto cumplió su condena, nuestro deber es garantizar que no permanezca en nuestro territorio soberano, considerando que el grave delito que cometió perturbó el orden público y las normas legales vigentes”, explicó Felucia Sengky Ratna, jefa de la oficina regional de Inmigración en Bali.
El caso, conocido en los medios como el “asesinato de la maleta”, conmocionó en 2014 por la violencia del hecho y por el lugar donde ocurrió: el resort de cinco estrellas St. Regis en Bali. La víctima fue Sheila von Wiese-Mack, socialité de Chicago de 62 años y viuda del compositor de jazz James L. Mack.
Según los registros del juicio de 2015, Schaefer golpeó a von Wiese-Mack con un cuenco de metal durante una discusión en la habitación del hotel. El altercado se produjo, según la acusación, porque la víctima desaprobaba el embarazo de su hija, Heather Mack, entonces de 18 años; los fiscales sostuvieron que Schaefer actuó en un “ataque de ira” tras recibir un insulto racial.
Tras el crimen, Schaefer y Heather Mack colocaron el cuerpo en una maleta, lo envolvieron en sábanas y trataron de huir en un taxi; abandonaron el equipaje ensangrentado en el maletero y escaparon del complejo. Ambos fueron detenidos al día siguiente en otro hotel de la isla.
Antes de ser deportado, Schaefer declaró arrepentimiento a la AFP: “Lo siento. Siempre lo he sentido”, y añadió que, aunque se sintió empujado a esa situación, asume la responsabilidad de sus actos y desea paz para la familia de Sheila.
Heather Mack cumplió siete años de una condena de 10 en Indonesia antes de ser deportada en 2021; al llegar a Estados Unidos fue arrestada de inmediato por cargos federales de conspiración.
En enero de 2024, un juez en Chicago la sentenció a 26 años de prisión, tras concluir que ella y Schaefer planearon el asesinato durante meses con la intención de acceder a un fondo fiduciario por 1,5 millones de dólares.
Durante el proceso en Estados Unidos, la defensa de Mack alegó años de abusos y una relación tóxica con su madre. Los fiscales, en cambio, subrayaron su aparente falta de remordimiento y la frialdad con la que participó en la planificación del homicidio, incluso usando la tarjeta de crédito de la víctima para pagar el pasaje de Schaefer a Indonesia.
La deportación de Schaefer cierra la etapa indonesia de una saga judicial que se prolongó más de una década. Schaefer regresa a territorio estadounidense, mientras su antigua pareja permanece en una prisión federal en Illinois, donde cumplirá el resto de su condena por el crimen cometido en Bali.
(Con información de AFP, AP)
