El USS Gerald R. Ford, el mayor portaaviones del mundo, zarpó el jueves desde una base naval en Creta hacia aguas cercanas a Haifa, en el norte de Israel, con llegada prevista el viernes. Su despliegue forma parte de una escalada militar destinada a aumentar la presión sobre Irán.
La salida coincidió con el inicio en Ginebra de una nueva ronda de conversaciones indirectas entre Estados Unidos e Irán sobre el programa nuclear iraní, mediadas por el ministro de Asuntos Exteriores de Omán, el jueves por la mañana.
El presidente Donald Trump ordenó ataques contra Irán el año pasado y ha amenazado repetidamente a Teherán con nuevas acciones militares si no se alcanza un nuevo acuerdo sobre su controvertido programa nuclear, que Occidente sospecha podría orientarse a la fabricación de un arma atómica.
Washington despliega en Oriente Medio más de una docena de buques de guerra: el portaaviones USS Abraham Lincoln, nueve destructores y tres buques de combate litoral. Es poco habitual que haya simultáneamente dos portaaviones estadounidenses en la región; estas plataformas transportan decenas de aviones y cuentan con tripulaciones de miles de marineros.
.responsive {
width: 100%;
height: auto;
}
Esas reiteradas advertencias han contribuido a aumentar la tensión regional y la atención internacional sobre los movimientos navales en la zona.
El Ministerio de Defensa griego declinó hacer comentarios sobre los desplazamientos del portaaviones.
La bahía de Souda, base de apoyo naval de Estados Unidos en Creta, alberga aproximadamente a 1.000 personas entre militares en servicio activo, empleados civiles estadounidenses, personal local, contratistas y familiares.
Actualmente, Washington mantiene en la región más de una docena de buques de guerra, incluidos el portaaviones USS Abraham Lincoln, nueve destructores y tres buques de combate litoral.
La presencia simultánea de dos portaaviones —capaces de proyectar poder mediante decenas de aeronaves y dotados de amplias tripulaciones— es inusual en Oriente Medio.
En junio del año pasado, Estados Unidos desplegó dos de sus mayores buques de guerra en la zona en un contexto de ataques contra tres instalaciones nucleares iraníes durante una confrontación de 12 días entre Israel e Irán.
En su primer mandato, Trump retiró a Estados Unidos del acuerdo nuclear de 2015 con Irán, un pacto que limitaba las actividades nucleares iraníes a cambio de un alivio de sanciones.
Tras esa retirada, Irán incrementó el enriquecimiento de uranio hasta niveles más altos —alrededor del 60%, frente al 90% aproximado requerido para armamento— aunque mantiene que su programa tiene fines pacíficos.
Una ronda previa de diplomacia nuclear el año pasado fracasó después de una ofensiva sorpresa de Israel contra la República Islámica.
(Con información de AFP)
