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Aston Villa cayó 2-0 ante Wolverhampton en Molineux y prácticamente quedó fuera de la pelea por el título de la Premier League. En la fecha 28, el equipo de Unai Emery desaprovechó una oportunidad para recortar distancias con Arsenal y Manchester City y complicó su objetivo de mantener la plaza para la próxima Champions League. Emiliano Martínez y Emiliano Buendía iniciaron el partido como titulares, pero tuvieron poca influencia en el encuentro.
El primer tiempo estuvo marcado por la lluvia y un ritmo lento. Ambos equipos tuvieron dificultades para crear peligro: los Wolves no registraron disparos contra Martínez en los primeros 45 minutos, mientras que la única llegada clara del Villa fue una volea de Douglas Luiz que detuvo sin problemas José Sá.
El partido fue cortado por faltas y discusión entre los jugadores. Emi Buendía sufrió un golpe en el tobillo tras una entrada de André y acabó siendo sustituido a los 70 minutos, aunque pudo seguir en el campo durante buena parte del encuentro.
El partido cambió al inicio del segundo tiempo: a la hora de juego Wolverhampton se adelantó en su primera ocasión de peligro. Tras una acción por la derecha y un pivote de Adam Armstrong dentro del área, João Gomes remató con potencia; el balón pegó en el travesaño y entró, imposible de atajar para Martínez.
En los minutos finales Aston Villa intentó reaccionar y buscó el empate, pero José Sá realizó una gran intervención en el descuento y Yerson Mosquera salvó en la línea. En la contra, los Wolves aprovecharon una defensa adelantada y Rodrigo Gomes aprovechó un rebote para definir el 2-0 final.
La derrota también afectó las cifras del arquero argentino: la acción dejó su cuenta de porterías invictas alterada. En lo que va de la temporada Martínez suma varias vallas invictas y, en su carrera en la Premier League, acumula un amplio registro de partidos con la portería a cero; en la campaña actual ha recibido 30 goles en 29 apariciones.
La victoria le dio a Wolverhampton un impulso en la lucha por la permanencia: los Wolves siguen últimos con 13 puntos, por debajo de Burnley (19) y West Ham (25). Aunque salir de la zona de descenso parece difícil, el triunfo reavivó las esperanzas de su afición.
Para Aston Villa, la derrota supone un golpe en su aspiración al título. Con Arsenal (61) y Manchester City (56) por jugar su partido de la fecha, Villa quedó tercero con 51 puntos. Manchester United (48) puede alcanzarlo si vence a Crystal Palace; además Chelsea (45), con Enzo Fernández, podría acercarse si consigue un buen resultado frente a Arsenal.
El último título de liga del Aston Villa data de 1980; desde entonces, su mejor actuación reciente fue el subcampeonato de la temporada 1992/93. El club ha alternado buenos rendimientos con etapas más discretas en las décadas siguientes.
En la temporada 2023/24 el equipo logró un cuarto puesto y regresó a la Champions League tras 41 años, siendo eliminado por PSG en los cuartos de final. Esa colocación fue una de las mejores en más de tres décadas, tras posiciones destacadas en los años 90; sin embargo, en años posteriores el club pasó por altibajos, incluyendo tres campañas en la segunda división entre 2016 y 2019.
Mantener la plaza de Champions esta temporada y confirmar el tercer puesto es un objetivo prioritario para el Villa, especialmente con Manchester United y Chelsea cerca en la tabla. Además, la Premier League podría sumar una plaza adicional para competiciones europeas según el desempeño de sus equipos en torneos continentales.
Tras la eliminación en la FA Cup frente al Newcastle, Aston Villa también enfoca esfuerzos en la UEFA Europa League. El equipo de Birmingham quedó segundo en su fase de liga por diferencia de gol detrás del Lyon y ahora enfrentará al Lille en los octavos de final.
El calendario próximo es exigente: el miércoles 4 de marzo recibirá al Chelsea en un partido clave por la lucha por la Champions League, y después viajará a Francia para disputar la ida de la eliminatoria de Europa League contra el Lille.
