El Pentágono rechazó de forma categórica la afirmación iraní de que el portaaviones USS Abraham Lincoln fue alcanzado por misiles balísticos en el Golfo. En su cuenta de X, el Comando Central de Estados Unidos (Centcom) respondió que “mentira. El Lincoln no fue alcanzado. Los misiles lanzados ni siquiera se acercaron”, y añadió que el buque continúa enviando aeronaves en apoyo de las operaciones del Centcom para neutralizar amenazas del régimen iraní.
La réplica estadounidense se produjo horas después de que la Guardia Revolucionaria de Irán asegurara haber atacado el portaaviones como parte de su contraofensiva por la muerte del líder supremo Ali Khamenei, abatido el sábado en bombardeos conjuntos de Estados Unidos e Israel sobre Teherán. Los Guardianes informaron en un comunicado que “el portaaviones estadounidense Abraham Lincoln fue alcanzado por cuatro misiles balísticos” y advirtieron que “la tierra y el mar se convertirán cada vez más en el cementerio de los agresores terroristas”. Analistas describieron la versión iraní como parte de una campaña propagandística para mostrar fortaleza ante los seguidores del régimen en un momento de vulnerabilidad.
El portaaviones Abraham Lincoln llegó a la región en enero acompañado por tres destructores de misiles guiados para reforzar la presencia naval estadounidense durante las negociaciones con Irán sobre su programa nuclear. Su despliegue forma parte de un refuerzo mayor que incluye a más de 10.000 soldados adicionales en la zona y al portaaviones USS Gerald R. Ford, actualmente en el Mediterráneo con cuatro destructores de escolta.
El anuncio se enmarca en la llamada Operación Promesa Honesta 4, en la que la Guardia Revolucionaria habría lanzado al menos ocho oleadas de misiles y drones contra objetivos en Israel y contra bases militares estadounidenses en Bahréin, Kuwait y Qatar. El presidente iraní, Masoud Pezeshkian, calificó la venganza por la muerte de Khamenei como un “deber y derecho legítimo”, y el jefe de seguridad Ali Larijani prometió golpear a Estados Unidos e Israel “con una fuerza que jamás han conocido”.
El expresidente Donald Trump advirtió que atacaría a Irán con una “fuerza nunca antes vista” si las represalias continúan. Tanto el mandatario estadounidense como el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, afirmaron que la operación continuará “el tiempo que sea necesario”. Trump también instó al pueblo iraní a aprovechar la situación para “tomar el control” de su gobierno.
Los ataques del sábado habrían eliminado a gran parte del alto mando militar iraní, entre ellos el jefe de los Guardianes de la Revolución Mohammad Pakpour; el jefe del Estado Mayor, Abdolrahim Mousavi; el ministro de Defensa, Aziz Nasirzadeh; y el asesor de seguridad Ali Shamkhani. La Media Luna Roja iraní reportó 201 fallecidos y cientos de heridos en el país. Irán decretó 40 días de luto nacional y estableció un triunvirato de transición para gobernar hasta que la Asamblea de Expertos designe a un nuevo líder supremo.
