Aunque el INDEC informa una tasa de desempleo de 6,6%, existen familias que enfrentan precariedad laboral no reflejada en las estadísticas oficiales: muchas personas realizan trabajos de pocas horas o de baja calidad y no se cuentan como desocupadas.
La discusión entre especialistas se centra en la metodología del organismo, sin cuestionar su veracidad. En la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) el INDEC considera ocupada a la persona que declaró haber trabajado al menos una hora en la semana previa; si no trabajó, se consulta si busca empleo y quienes buscan se clasifican como desocupados.
Un informe del Instituto Argentina Grande (IAG) identifica un “desempleo blue” o ampliado del 7,2%. Sumado al 6,6% informado por el INDEC, el instituto estima que la desocupación “encubierta” alcanza al 13,8% de la población.
El IAG trabajó con microdatos del INDEC para incluir a quienes buscan más trabajo, trabajaron muy pocas o ninguna hora en la última semana (desocupados o subocupados) y cuyas horas corresponden a actividades desprotegidas y altamente precarias.
El informe sostiene que la expansión del “autoempleo” genera numerosos trabajos de mala calidad y de pocas horas que impiden que muchas personas sean registradas como desocupadas, aunque presionen el mercado laboral al buscar más horas por ingresos insuficientes.
“En los últimos años, y a diferencia de la pre-pandemia, el ‘desempleo encubierto’ viene superando el desempleo tradicional. Es por esto que un indicador de estas características precisa ser medido: las insuficiencias del mercado laboral hoy no se expresan de manera clara y unívoca en la tradicional tasa de desempleo”, indicó el IAG, dirigido por Gabriel Katopodis.
El informe muestra que la variación del desempleo encubierto por edad refleja la misma tendencia de precarización: entre las personas de 66 años o más, los desocupados o trabajadores con pocas horas y condiciones deficientes que buscan empleo aumentaron 34,1% en un año.
La comparación con el tercer trimestre de 2023 es más preocupante: en dos años, los jubilados en situación de desempleo encubierto se multiplicaron por 2,5.
Agustín Salvia, director del Observatorio de la Deuda Social Argentina (ODSA) de la UCA, definió este fenómeno como “subempleo inestable” o “subempleo de indigencia”: empleos de muy baja productividad, como changas ocasionales, limpiavidrios, vendedores ambulantes, servicios domésticos por hora o cuidado de niños por pocas horas a la semana.
Salvia agregó que esas personas aparecen como ocupadas para el INDEC, lo que genera un subregistro del desempleo estructural que afecta a la economía argentina.
Daniel Schteingart, sociólogo y director de Desarrollo Productivo Sostenible de Fundar, explicó que hoy hay un desempleo relativamente bajo en términos históricos (6,6%), pero también un deterioro del mercado de trabajo: disminuye el empleo asalariado formal y aumenta el trabajo por cuenta propia, en buena medida informal.
Nuria Susmel, economista de FIEL, recordó que el INDEC publica desde hace años datos sobre subempleo, incluyendo la categoría “subempleo demandante”, que agrupa a quienes desean trabajar más horas y están buscando activamente empleo adicional; en las encuestas se les pregunta por ambas condiciones.
Según Susmel, el informe del IAG muestra un crecimiento del subempleo demandante, en parte porque es más fácil acceder hoy a empleos rápidos y parciales mediante plataformas como Rappi, PedidosYa o Uber, que permiten ingresar al mercado laboral de forma inmediata aunque no a tiempo completo.
La especialista señaló además que el empleo registrado a través del monotributo es uno de los sectores que más crece, dado que muchas plataformas requieren esa inscripción, y que el desempleo ampliado descendió de 7,9% en 2024 a 7,2% en 2025.
