La Policía Nacional de Ecuador realizó un operativo simultáneo en varias provincias que dejó al menos 16 detenidos y la incautación de cerca de un millón de dólares, dentro de una investigación internacional dirigida a desarticular una red de narcotráfico vinculada con la organización ecuatoriana Los Lobos y con estructuras de la mafia albanesa.
La acción, denominada “Operación Costa”, incluyó allanamientos en ciudades como Guayaquil, Machala, Quito y Milagro. La pesquisa se desarrolló durante aproximadamente un año y ocho meses con el apoyo de agencias internacionales.
Según informó el ministro del Interior, John Reimberg, se realizaron 26 allanamientos en distintas localidades, que permitieron la detención de 16 personas presuntamente relacionadas con la estructura delictiva. Entre los arrestados figura el economista Jorge S. F., exconcejal de Machala y exasambleísta por el Partido Social Cristiano en 2012, señalado por las autoridades como presunto miembro de la red dedicada al crimen organizado y al narcotráfico.
En los procedimientos las autoridades incautaron cerca de un millón de dólares en efectivo, vehículos de alta gama, joyas, armas de fuego, teléfonos móviles y otros elementos probatorios. El inventario incluye al menos 14 vehículos, 20 teléfonos, dos armas largas, cuatro armas cortas, además de dinero en efectivo y joyas de oro.
Las autoridades indican que la red operaba enviando cocaína a Europa mediante la contaminación de contenedores en puertos ecuatorianos. Según la investigación, la droga era ocultada dentro de cargamentos legítimos de exportación, especialmente en contenedores refrigerados usados para frutas, que luego se despachaban a distintos destinos europeos.
El operativo fue coordinado con agencias internacionales, entre ellas la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) y la Agencia de la Unión Europea para la Cooperación Policial (Europol), que aportaron inteligencia para identificar envíos sospechosos y rastrear las rutas empleadas por la organización. Esa cooperación permitió alertas sobre contenedores contaminados con droga con destino a puertos europeos, lo que facilitó inspecciones y decomisos en terminales de Países Bajos y operativos policiales en Bélgica.
Las pesquisas también detectaron colaboración entre Los Lobos y una red internacional vinculada a la mafia albanesa. Según los reportes oficiales, integrantes de la organización europea viajaban a Ecuador para coordinar y garantizar envíos de droga a gran escala hacia Europa, donde la cocaína se distribuía mediante una logística que abarcaba varios países.
Como parte de la misma investigación internacional, ocho personas más fueron detenidas en Europa en operativos paralelos realizados en Bélgica y Países Bajos. Entre los arrestados hay ciudadanos albaneses, neerlandeses y rumanos que presuntamente participaban en la recepción y distribución de la droga en el continente europeo.
La pesquisa se inició tras una intervención en la provincia de El Oro, donde se incautó aproximadamente media tonelada de droga y se detuvo a tres ciudadanos ecuatorianos. A partir de ese procedimiento, las autoridades detectaron vínculos con ciudadanos albaneses identificados como objetivos prioritarios en investigaciones de narcotráfico en Europa, lo que motivó la cooperación con organismos internacionales de seguridad.
Durante el proceso investigativo se llevaron a cabo operativos en Bélgica, Países Bajos y Ecuador que permitieron la incautación de alrededor de 7,4 toneladas de droga vinculadas a esta red criminal. Según las autoridades, estas acciones evidenciaron una estructura jerárquica con funciones definidas dentro del esquema de tráfico internacional de cocaína.
Las autoridades ecuatorianas estiman que el operativo ocasionó un impacto económico aproximado de USD 346 millones en las economías criminales asociadas a la red, como resultado de las incautaciones de drogas y bienes vinculados a las actividades ilícitas investigadas.
