En la noche del viernes 13 de noviembre de 2015, Paris fue escenario de los atentados terroristas mas mortiferos en Francia desde la Segunda Guerra Mundial. Nueve atacantes armados, vinculados al grupo Estado Islamico, llevaron a cabo ataques coordinados en varios puntos de la capital y sus alrededores, que dejaron 130 personas muertas y mas de 350 heridas. Ademas, se reconocio como victimas a dos sobrevivientes que posteriormente se suicidaron por el trauma sufrido.
Los ataques comenzaron alrededor de las 21:20, cuando un hombre con un cinturon explosivo intento acceder al Stade de France, donde unos 80 000 espectadores presenciaban un partido amistoso entre Francia y Alemania, al que asistia el presidente Francois Hollande. El atacante fue detectado en un control de seguridad en una de las entradas principales; al ser interceptado retrocedio y detono su chaleco, matandose y causando la muerte de un transeunte.
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El explosivo improvisado utilizado contenia triacetona triperoxido (TATP), una sustancia altamente inestable, combinada con metralla como clavos y balines. Dispositivos de caracteristicas similares serian empleados por otros atacantes a lo largo de la noche. Aunque la explosion se oyo desde el interior del estadio, el partido continuo por un tiempo.
A las 21:25, un grupo de tiradores inicio una serie de ataques contra bares y restaurantes de los distritos X y XI. El primer blanco fue Le Carillon, un bar en la rue Alibert con decadas de historia en el barrio; testigos dijeron que al principio confundieron los disparos con fuegos artificiales antes de comprender que estaban siendo atacados con rifles semiautomaticos.
Los agresores cruzaron la calle y atacaron seguidamente Le Petit Cambodge, un restaurante camboyano. En pocos minutos el asalto dejo 15 muertos y mas de una docena de heridos. Testigos vieron a los tiradores huir en un automovil SEAT Leon negro.
A las 21:30, otro atacante suicida detono su chaleco en una entrada diferente del Stade de France, sin causar victimas adicionales. Ante la evidencia de que se trataba de una accion coordinada, el presidente Hollande fue evacuado del recinto.
Los ocupantes del SEAT Leon recorrieron el distrito XI y abrieron fuego en la rue de la Fontaine au Roi a las 21:32. Murieron cinco personas y otras ocho resultaron heridas en lugares como el restaurante italiano La Casa Nostra, el Cafe Bonne Biere y una lavanderia. A las 21:36 atacaron La Belle Equipe, en la rue de Charonne, disparando contra la terraza llena de comensales: 19 personas perdieron la vida y varias resultaron gravemente heridas.
Un testigo describio que el ataque duro al menos tres minutos. Tras ello, los atacantes regresaron a su vehiculo y se dirigieron hacia la estacion Charonne. A las 21:40, un atacante suicida detono su cinturon explosivo frente al cafe Comptoir Voltaire, en la esquina sureste del Boulevard Voltaire, hiriendo a una persona.
La masacre del Bataclan
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Simultaneamente, en el otro extremo del Boulevard Voltaire se produjo el episodio mas letal de la noche en la sala de conciertos Bataclan. La banda estadounidense Eagles of Death Metal tocaba ante un publico que llenaba el local de alrededor de 1 500 personas cuando tres atacantes irrumpieron y comenzaron a disparar contra la audiencia.
Testigos relataron que los atacantes llegaron en un Volkswagen Polo negro, entraron por la puerta principal y se dirigieron hacia la parte trasera de la sala. Emplearon rifles de asalto tipo Kalashnikov para disparar contra la multitud.
En el ataque al Bataclan fueron asesinadas 92 personas y mas de 90 tuvieron que ser hospitalizadas en estado critico.
Varios asistentes contaron que al principio pensaron que se trataba de fuegos artificiales, hasta que comenzaron los disparos y la gente se lanzo al suelo y trato de avanzar hacia el escenario o las salidas para ponerse a salvo.
Algunos escaparon por una salida de emergencia, otros alcanzaron el techo, y muchos se ocultaron o fingieron estar muertos para evitar ser detectados por los agresores.
Durante el asalto se escucharon expresiones religiosas y comentarios contra la intervencion francesa en Siria; segun testigos, uno de los pistoleros dijo “Dios es grande” en arabe y responsabilizo al presidente Hollande por la politica exterior de Francia.
Pierre Janaszak, un presentador de radio que se oculto en un bano, relato haber escuchado a los atacantes culpar a Hollande por la intervencion en Siria, lo que constituyo una indicacion clara del motivo ideologico detras de los ataques.
Los atacantes mantuvieron el control del Bataclan durante mas de dos horas, tomando rehenes y matando selectivamente. Las unidades de elite de la policia intervinieron a las 00:20; en cuestion de minutos los tres asaltantes fueron neutralizados: dos se hicieron explotar y el tercero fue abatido, con su cinturon explosivo detonado de forma espontanea.
“Fue una masacre”, dijo Julien Pearce, reportero de Europe 1, describiendo los momentos de panico y el ruido de los disparos mientras la gente trataba de protegerse en el suelo.
Mientras se desarrollaba el asedio en el Bataclan, los 80 000 espectadores del Stade de France empezaron a percibir la gravedad de los hechos por las sirenas y helicopteros en la distancia. A las 21:53 se registro otra detonacion junto a un McDonald’s cerca del estadio, atribuida a un tercer atacante suicida.
Los organizadores decidieron mantener el partido en marcha temporalmente para evitar el panico y permitir una evacuacion controlada; el encuentro concluyo con una victoria francesa por 2-0 poco antes de las 23:00. Muchos aficionados se refugiaron en el cesped del estadio hasta recibir instrucciones para salir. En los pasillos subterraneos algunos asistentes entonaron una version desafiante de La Marseillaise.
La respuesta y las consecuencias
Durante el asedio, el presidente Hollande declaro el estado de emergencia en todo el pais. De los nueve atacantes implicados directamente, siete fallecieron en los hechos. El 14 de noviembre el grupo Estado Islamico reivindico los atentados, y Hollande califico las acciones como “un acto de guerra”, decretando tres dias de luto nacional.
En los dias siguientes se llevaron a cabo centenares de redadas en Francia. El 15 de noviembre aviones franceses realizaron ataques aereos contra la zona de Al-Raqqah en Siria, considerada centro de operaciones del Estado Islamico, marcando una mayor implicacion militar francesa en el conflicto sirio.
La investigacion apunto tambien a Belgica, donde Abdelhamid Abaaoud, supuesto cerebro del complot, tenia vinculos y contactos. Abaaoud fue localizado y abatido el 18 de noviembre en una redada en Saint-Denis, junto con su prima y un tercer atacante.
Salah Abdeslam, responsable del alquiler de varios vehiculos usados en los ataques, permanecio profugo hasta marzo de 2016, cuando fue detenido. En el juicio que se abrio en septiembre de 2021 -el mayor en la historia moderna de Francia- fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Otros 19 acusados que participaron en la planificacion y ejecucion recibieron penas que van desde dos anos hasta cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional.
Para conmemorar el decimo aniversario, Francia celebrara una ceremonia en un jardin conmemorativo junto al Ayuntamiento de Paris, en presencia del presidente Emmanuel Macron y supervivientes. El espacio, disenado con aportes de victimas y familiares, evoca los seis lugares atacados e incluye estelas con los nombres de las victimas.
Arthur Denouveaux, presidente de la asociacion de victimas Life for Paris y superviviente del Bataclan, expreso que la conmemoracion del decimo aniversario revive fuertes emociones entre los sobrevivientes y mantiene el foco en el dolor y la memoria de quienes perdieron la vida.
