La Asamblea de Expertos de Irán designó a Mojtaba Khamenei como nuevo líder supremo del país, en reemplazo de su padre, el ayatolá Ali Khamenei.
En un comunicado extenso, la asamblea informó que, tras estudios cuidadosos y amplios, en la sesión extraordinaria se presentó y designó al ayatolá Seyyed Mojtaba Hosseini Khamenei (que Alá lo proteja) como el tercer líder del sistema de la República Islámica de Irán, basándose en el voto decisivo de los representantes de la Asamblea de Expertos.
Mojtaba Khamenei había sido señalado en días recientes como el principal candidato para suceder a su padre, quien falleció el 28 de febrero durante el primer día de los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra Irán. La televisión estatal confirmó que la sucesión fue aprobada tras una sesión extraordinaria del órgano encargado de elegir al líder supremo.
El cargo de líder supremo tiene una importancia central en la República Islámica, ya que concentra el control de las fuerzas armadas, la política exterior y el sistema judicial. La designación de Mojtaba Khamenei subraya la continuidad de la línea religiosa en el poder y el fortalecimiento del sector conservador dentro del Estado.
Estados Unidos e Israel han intensificado las advertencias públicas sobre la sucesión en Irán. El presidente estadounidense, Donald Trump, afirmó que Washington debe aprobar cualquier nombramiento y advirtió que, en caso contrario, el sucesor no perduraría.
Por su parte, el ejército israelí comunicó en farsi que mantendrá ataques contra cualquier sucesor del líder fallecido y contra quienes participen en su designación: “La mano del país de Israel seguirá persiguiendo a cualquier sucesor y a toda persona que busque designar a un sucesor”, señalaron.
La designación se produce en un contexto de elevada tensión regional tras la muerte de Ali Khamenei, quien ejerció como líder supremo durante más de tres décadas y concentró poder político y religioso. Según la agencia estatal IRNA, la Asamblea de Expertos tomó la decisión en una sesión convocada de emergencia conforme al protocolo para la sucesión.
Mojtaba Khamenei, de 54 años, es conocido por su influencia en la Guardia Revolucionaria Islámica y su cercanía con los sectores conservadores del clero chiita.
Durante años fue considerado uno de los principales aspirantes a suceder a su padre, incluso antes de que un ataque israelí matara al ayatolá Ali Khamenei la semana pasada, al inicio del conflicto. Aunque nunca ha ocupado un cargo gubernamental elegido o designado públicamente, es una figura reservada dentro del sistema iraní. No ha aparecido en público desde el sábado en que un ataque aéreo israelí contra las oficinas del líder supremo causó la muerte de su padre y de su esposa, Zahra Haddad Adel.
Su paradero actual es incierto; fuentes indican que podría estar con vida y oculto mientras continúan los bombardeos estadounidenses e israelíes sobre objetivos en Irán.
El nuevo líder asume el control de un ejército inmerso en un conflicto abierto y de una reserva de uranio altamente enriquecido que, según informes del Organismo Internacional de Energía Atómica, podría ser suficiente para fabricar un arma nuclear si el régimen decidiera hacerlo.
Analistas y grupos de presión han comparado el papel de Mojtaba con el que tuvo Ahmad Jomeini, hijo de Ruhollah Jomeini: una mezcla de asistente, confidente y gestor de poder detrás del líder. Nacido en 1969 en Mashhad, su infancia estuvo marcada por la oposición al sha Mohammad Reza Pahlavi y la represión de la policía secreta SAVAK.
Tras la Revolución Islámica de 1979, la familia se trasladó a Teherán y Mojtaba participó en la guerra Irán-Irak integrando el Batallón Habib ibn Mazahir, una unidad de la Guardia Revolucionaria. Varios compañeros de esa época ocuparon luego cargos clave de inteligencia, lo que fortaleció la influencia del círculo cercano a la familia.
Documentos diplomáticos estadounidenses filtrados por WikiLeaks a finales de la década de 2000 describieron a Mojtaba como “el poder tras las togas”, señalando su papel como protector de su padre y constructor de su propia base de apoyo. Un cable de 2008 lo definía como un administrador capaz y con proyección de liderazgo, pese a su limitada formación teológica y su relativa juventud.
Mojtaba Khamenei ha mantenido vínculos estrechos con mandos de la Guardia Revolucionaria, en particular con la Fuerza Quds y el Basij, cuerpo voluntario implicado en la represión de protestas nacionales. En 2019, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos lo sancionó por apoyar lo que calificó como ambiciones regionales desestabilizadoras y políticas internas represivas vinculadas a las prioridades de su padre.
Entre las críticas que se le atribuyen figura su respaldo a la elección de Mahmoud Ahmadinejad en 2005 y a su reelección en 2009, procesos que desataron las protestas del Movimiento Verde. El candidato Mahdi Karroubi denunció interferencias y manipulaciones electorales relacionadas con la influencia de Khamenei.
Desde la Revolución Islámica de 1979 solo se ha producido una transferencia previa del cargo de líder supremo: la muerte de Ruhollah Jomeini, primer líder, quien falleció a los 86 años tras dirigir la revolución y el país durante la guerra con Irak. El nuevo relevo asume ahora el mando en medio de un conflicto de 12 días con Israel y de una ofensiva conjunta de Estados Unidos e Israel que busca neutralizar, según sus gobiernos, la amenaza nuclear y militar iraní.
El líder supremo ocupa el núcleo de la teocracia chiita iraní, con la autoridad final sobre los asuntos de Estado y el mando de las fuerzas armadas y de la Guardia Revolucionaria, organización catalogada por Estados Unidos como terrorista en 2019. Bajo el mandato de Ali Khamenei, la Guardia se consolidó y lidera el denominado “Eje de la Resistencia”, una red de grupos y aliados regionales opuestos a Estados Unidos e Israel; además gestiona parte importante de la riqueza del país y controla gran parte del arsenal militar, incluido el sistema de misiles balísticos.
