Carlos Salvador Bilardo, una figura clave en la historia del fútbol argentino, cumple 88 años el 16 de marzo. Nacido en Buenos Aires en 1938, dejó una marca profunda como jugador, entrenador y formador de generaciones, y es especialmente vinculado a Estudiantes de La Plata y a la Selección argentina.
Como mediocampista integró el equipo de Estudiantes dirigido por Osvaldo Zubeldía que dominó el continente a fines de la década de 1960, con tres Copas Libertadores consecutivas y la histórica Copa Intercontinental de 1968 frente al Manchester United en Inglaterra. Esa etapa consolidó la identidad competitiva del club y transformó a Bilardo en una de sus figuras emblemáticas.
En su faceta de entrenador también tuvo hitos importantes: en 1982 llevó a Estudiantes al título del Campeonato Metropolitano, logro que anticipó su llegada al puesto de director técnico de la Selección. Al frente del seleccionado protagonizó uno de los ciclos más recordados del fútbol nacional: campeón del mundo en México 1986 y subcampeón en Italia 1990, liderando un equipo construido alrededor de Diego Maradona.
En años recientes su salud se ha deteriorado. En 2017 le diagnosticaron el síndrome de Hakim-Adams, una afección neurológica degenerativa que provoca un deterioro cognitivo progresivo. Desde entonces permanece bajo cuidados médicos y familiares y lleva un perfil bajo, alejado de la vida pública y del fútbol activo.
A pesar de ello, mantiene el afecto del mundo futbolístico. En su hogar, acompañado por su familia y por su amigo Miguel Ángel Lemme, suele recibir la visita de varios integrantes del plantel campeón de 1986 —entre ellos Óscar Ruggeri, Jorge Burruchaga, Sergio Batista, Ricardo Giusti y Nery Pumpido— quienes periódicamente se reúnen con él para acompañarlo y reconocer su influencia como entrenador y formador. Para muchos de esos jugadores, Bilardo sigue siendo un referente y un maestro dentro y fuera de la cancha.
