A pocas horas de la última fecha FIFA previa al Mundial, el diario francés L’Equipe publicó un artículo que cuestiona el nivel de los rivales que ha elegido Argentina en sus amistosos desde la conquista en Qatar 2022. El trabajo analiza por qué el campeón del mundo suele medirse con selecciones de menor jerarquía en partidos no oficiales.
El medio señaló que, desde la final en Lusail, la selección argentina no se enfrentó en amistosos a ningún equipo europeo ni a rivales ubicados entre los 20 mejores del ranking FIFA. Puso como ejemplo la convocatoria de Mauritania, ubicada en el puesto 115 del listado, y mencionó los partidos previstos en la Bombonera ante Mauritania y luego ante Zambia como síntoma de esa tendencia.
L’Equipe presentó además una comparación con Brasil: calculó el promedio de los puestos en el ranking FIFA de los adversarios que enfrentaron Argentina y Brasil en los últimos tres años. El promedio para la Albiceleste fue el puesto 85, mientras que para Brasil fue el 20. El artículo enfatiza que Argentina no jugó contra equipos Top 20 en ese período, mientras que Brasil lo hizo en 10 ocasiones y Colombia en 9.
Desde Qatar 2022 hasta la fecha, Argentina acumula 13 amistosos. Solo cuatro de esos rivales estarán en el Mundial 2026 (ampliado a 48 selecciones). Entre los resultados destacados aparecen victorias frente a Panamá (2-0), Curazao (7-0), Australia (2-0) y Ecuador (1-0). L’Equipe contrasta esto con el menor número de partidos amistosos disputados por Francia, que por su calendario en Eliminatorias UEFA y la Nations League enfrentó oponentes de mayor nivel (como Alemania, Escocia, Chile, Luxemburgo y Canadá).
El diario otorgó cierta credibilidad a la explicación oficial argentina, que apunta a la dificultad para coordinar fechas con selecciones europeas inmersas en la Nations League, pero sostuvo que la AFA podría haber buscado rivales asiáticos, centroamericanos o africanos más competitivos y que no lo hizo. L’Equipe atribuye la elección de rivales a dos factores principales: motivos económicos y la gestión del ranking FIFA.
El artículo cita que Angola pagó 7 millones de euros para atraer a los campeones del mundo y subraya que la AFA suele organizar partidos en mercados comerciales favorables (Estados Unidos y Asia). Según la crónica, la estrategia financiera se combina con una lógica deportiva: enfrentando rivales de menor nivel Argentina encadenó una racha de victorias en amistosos y consiguió consolidar una buena posición en el ranking mundial.
También menciona la cancelación de la Finalissima ante España —tras la baja de Qatar como sede por el conflicto en Oriente Medio y la falta de acuerdo entre Conmebol y UEFA sobre fecha y sede— y señala que la elección de rivales en esta ventana FIFA de marzo generó debate. L’Equipe concluye que, pese a la estrategia elegida, Argentina terminó en un buen lugar en las competiciones regionales, aunque el Mundial seguirá siendo la prueba definitiva.
Más allá del informe, cabe recordar que Argentina finalizó como líder de las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial 2026: sumó 12 victorias en 18 partidos, pudo cosechar 38 puntos y se clasificó con holgura, con nueve unidades de ventaja sobre el segundo (Ecuador).
Entre los encuentros más destacados en la campaña de clasificación aparecen la histórica victoria por 1-0 en el Maracaná frente a Brasil, con gol de Nicolás Otamendi —la primera derrota como local de la Verdeamarela en una Eliminatoria—, y la revancha en el Monumental, que terminó 4-1 a favor de la Albiceleste en un partido jugado sin Lionel Messi.
TODOS LOS AMISTOSOS DE ARGENTINA TRAS EL MUNDIAL 2022
Argentina 2-0 Panamá*
Argentina 7-0 Curazao*
Argentina 2-0 Australia*
Argentina 2-0 Indonesia
Argentina 3-0 El Salvador
Argentina 3-1 Costa Rica
Argentina 1-0 Ecuador*
Argentina 4-1 Guatemala
Argentina 1-0 Venezuela
Argentina 6-0 Puerto Rico
Argentina 2-0 Angola
Argentina vs Mauritania
Argentina vs Zambia
*Disputarán el Mundial 2026
