En el Salón Azul del Congreso de la Nación se vivió una celebración emotiva durante el acto “Malvinas, Epopeya Nacional – Homenaje a los héroes de la gesta”, organizado por la dirección de la Gesta de Malvinas del Senado. El ambiente estuvo cargado de sentimiento y reconocimiento hacia quienes participaron en el conflicto.
Entre los 16 distinguidos hubo ocho veteranos del Ejército, tres de la Fuerza Aérea, dos de la Armada y tres civiles: una radiooperadora de 19 años que prestó servicio en el buque San Blas, dos radioobservadores civiles y Daniel Hadad, fundador y CEO de Infobae, quien se había anotado como voluntario al iniciarse el conflicto.
El acto se realiza cuatro veces al año; el celebrado en la tarde fue el primero y se realiza próximo al 2 de abril. Los siguientes se programan en junio (mes del fin de la guerra), en agosto (vinculado a José de San Martín) y en noviembre (en recuerdo del combate de la Vuelta de Obligado).
Nicolás Kasanzew, director de La Gesta de Malvinas, describió las islas como “una epopeya nacional”, resaltando la unidad del país durante la recuperación y citando a figuras como Raúl Alfonsín, Ernesto Sábato y Félix Luna. Señaló que quienes participaron lo hicieron por la bandera y el uniforme, no por la figura del gobierno de entonces.
El capitán Ricardo Manuel Frecha, en representación del Ejército, expresó orgullo por haber participado en la gesta y afirmó que lo repetirían. Subrayó que los verdaderos héroes fueron los conscriptos, quienes sufrieron condiciones extremas en las posiciones de combate y no siempre recibieron reconocimiento.
Por la Armada, el entonces comandante del submarino ARA Santa Fe, capitán de navío Horacio Bicain, relató que Gran Bretaña no esperaba la magnitud de las pérdidas navales y humanas y sostuvo que la idea de las colonias es un concepto en declive, por lo que confió en que las Malvinas volverán a ser reivindicadas por Argentina.
Alberto Filippini, brigadier retirado y representante de la Fuerza Aérea, pidió recordar a los 55 pilotos caídos y admitió que hubo improvisación en el conflicto, indicando que con armamento adecuado el desenlace habría sido distinto.
Daniel Hadad, en representación de los civiles y voluntarios, contó que cursaba Derecho cuando el conflicto comenzó y se inscribió como voluntario con compañeros. Expresó su frustración por no haber sido convocado, denunció el olvido y las calumnias contra algunos veteranos y rechazó referirse a ellos como “los chicos de la guerra”, señalando que fueron hombres.
Hadad dedicó el reconocimiento a los 649 caídos, a sus familiares y a los que regresaron, y afirmó que aprendió a respetarlos porque son parte irreemplazable de la historia argentina. En los fundamentos del homenaje se recordó asimismo que en Radio 10 condujo el primer programa dedicado a Malvinas y organizó el primer gran homenaje a caídos y ex combatientes en el Campo Argentino de Polo el 2 de abril de 2000.
Durante el acto se proyectó un fragmento filmado por Alfredo Lamela que muestra obuses Oto Melara de 105 disparando, donde se escucha repetidamente el apellido “Rodríguez”. Uno de los distinguidos fue el entonces cabo Odín Rodríguez, cuyo nombre fue ovacionado por los presentes.
En el cierre se reconoció al primer teniente Luciano Guadagnini, caído en combate; la distinción la recibieron su viuda, Graciela Cabrera, y su hija Andrea Verónica, quien destacó que su padre eligió servir a la patria con honor y que, gracias a los compañeros, la familia conoció mejor al hombre detrás del héroe.
Las historias de los homenajeados
El cabo Juan Antonio Barroso cubrió la retirada en Monte Dos Hermanas durante la noche del 12 al 13 de junio, apoyando a tropas del Regimiento 4 de Infantería y operando su mortero en condiciones extremas.
El submarino ARA Santa Fe, comandado por Horacio Bicain, repelió en Grytviken un ataque de seis helicópteros, causando averías en al menos dos de ellos.
El soldado Martin Bourdieu participó en el contraataque en Wireless Ridge y, en la posguerra, se especializó en psiquiatría, convirtiéndose en un referente en el tratamiento del estrés postraumático y en director del Centro de Salud Mental “Malvinas Argentinas” de las Fuerzas Armadas.
El suboficial Ricardo Chiapa, de la Compañía de Comunicaciones Mecanizada 10, protegió y sostuvo a sus soldados en los alrededores del cuartel de Moody Brook, siendo herido mientras asistía a las tropas bajo bombardeos.
Enrique Culasso, conscripto de la tropa del teniente Roberto Estévez, se destacó en la batalla de Darwin por salir de su posición en medio del fuego para recuperar cohetes para un lanzacohetes, acción que contribuyó a detener el avance enemigo durante horas.
Alberto Filippini, como primer teniente de la Fuerza Aérea, participó en múltiples misiones sobre el Estrecho de San Carlos y puso fuera de combate a la fragata misilística Argonaut tras un ataque rasante con su Skyhawk A4B.
El capitán Ricardo Manuel Frecha, de la Compañía Comandos 601, participó en numerosas misiones y creó el Grupo de Emboscadas Antiaéreas, que con lanzamisiles portátiles abatió a un Harrier durante las operaciones en Gran Malvina.
Cuando el subteniente Marcelo Llambías quedó rodeado en Monte Dos Hermanas, el soldado Eduardo González ofreció fuego de cobertura con su fusil automático para permitir la salida del oficial.
Con las últimas luces del 21 de mayo, el hoy comodoro Luis Longar, piloto de un helicóptero Bell 212, localizó y rescató al mayor Carlos Toma, piloto de Pucará que debía ser recuperado tras eyectarse, y participó en el rescate de náufragos del guardacostas Río Iguazú.
El timonel Miguel Oroño, del aviso Alférez Sobral, maniobró para sacar al buque de una zona de ataque durante una acción en la que la nave sufrió bajas fatales mientras acudía al rescate de tripulantes eyectados.
En Monte Longdon, la Primera Sección de la Compañía de Ingenieros 10, al mando del teniente Quiroga, avanzó y sostuvo la posición frente a fuerzas británicas, facilitando el repliegue de muchos hombres heridos.
Bajo el mando del teniente primero Luis Antonio Caballero, durante 60 horas la Batería A del Grupo de Artillería 3 sostuvo un intenso duelo de artillería con riesgo de sobrecalentamiento de los obuses; entre sus artilleros estuvo el cabo Odín Rodríguez.
Mariana Florinda Soneira, con apenas 19 años, permaneció a bordo del buque San Blas como radiooperadora en condiciones de silencio de radio y navegación sigilosa, realizando escuchas y decodificación de mensajes.
Terciano Zampieri y Julio Rotea, radioobservadores civiles de la Fuerza Aérea, rechazaron regresar al continente después de los primeros ataques y continuaron su misión, defendiendo la Base Aérea Cóndor durante el combate en Pradera del Ganso.
El 23 de mayo, el primer teniente Luciano Guadagnini, en una escuadrilla de Skyhawk A-4B, resultó alcanzado por la defensa antiaérea británica; lanzó su bomba contra la fragata Antílope y estrelló su avión contra el buque, acción por la que fue reconocido a título póstumo.
El acto concluyó con una fotografía grupal en las escalinatas del Congreso, acompañada por la Marcha de las Malvinas y vivas a la patria, en un cierre que rememoró la defensa del territorio en 1982.
