La Guardia Costera de Estados Unidos incautó más de 2.040 kilogramos de cocaína, con un valor estimado en alrededor de USD 34 millones, tras interceptar el domingo de Pascua una embarcación sospechosa frente a las costas de Manta, Ecuador. El operativo forma parte de los esfuerzos por intensificar el combate al tráfico marítimo de drogas y afecta a redes transnacionales que usan rutas marítimas hacia Norteamérica. Según el Departamento de Seguridad Nacional, la acción se inscribe en la Operación Pacific Viper, lanzada en agosto de 2025 para reforzar la vigilancia en el Pacífico oriental.
Fuentes oficiales y la cobertura de medios estadounidenses señalan que la intervención contó con el buque USCGC Escanaba y un helicóptero MH-65 Dolphin, tras la detección de actividad sospechosa por una patrulla aérea. Antes del abordaje, los tripulantes de la embarcación interceptada fueron observados arrojando paquetes al mar.
El decomiso se suma a otras incautaciones importantes en la región, donde el tráfico de estupefacientes ha mostrado un crecimiento sostenido. Organismos como la Guardia Costera de Estados Unidos y la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) identifican al Pacífico oriental como una de las principales rutas para el tránsito de cocaína desde Colombia, Perú y Ecuador hacia Estados Unidos y otros destinos, por lo que las autoridades han aumentado recursos y cooperación internacional para enfrentar el fenómeno.
¿Qué ocurrió exactamente durante el operativo cerca de Manta, Ecuador?
El 5 de abril, una patrulla aérea ubicó una embarcación sospechosa en aguas internacionales próximas a la ciudad portuaria de Manta. El Departamento de Seguridad Nacional informó que la tripulación del USCGC Escanaba recibió la alerta y desplegó un helicóptero MH-65 Dolphin para apoyar la interdicción. Al aproximarse las unidades, se observó a los tripulantes arrojando bultos al mar, lo que motivó el abordaje y la intervención de la Guardia Costera.
La operación permitió recuperar más de 2.040 kilogramos (4.510 libras) de cocaína mediante una rápida acción de persecución y abordaje. Los detenidos fueron arrestados conforme a la normativa estadounidense y se indicó que la droga tenía como destino el mercado de Estados Unidos, con un valor estimado en USD 34 millones.
¿Qué es la Operación Pacific Viper y cuáles han sido sus resultados?
Operación Pacific Viper es un programa de la Guardia Costera de Estados Unidos, en coordinación con la Armada y el Departamento de Seguridad Nacional, orientado a frenar el flujo de drogas ilícitas en el Pacífico oriental. Según el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, desde su inicio en agosto de 2025 la operación ha llevado a la incautación de 97.500 kilogramos (215.000 libras) de cocaína y a la detención de 160 personas relacionadas con el narcotráfico.
En comunicados oficiales recogidos por medios estadounidenses, Mullin afirmó que la operación es central en la lucha contra los cárteles en el mar y contribuye a reducir sus ingresos por tráfico. Pacific Viper se ha consolidado como una de las iniciativas más activas en la región en los últimos años.
Entre los logros reportados, la Guardia Costera realizó en agosto de 2025 su mayor incautación histórica, con 34.500 kilogramos (76.140 libras) de estupefacientes valuados en USD 473 millones, seguida de otra importante confiscación de 22.600 kilogramos (casi 50.000 libras) en noviembre de 2025.
¿Cómo operan las organizaciones narcotraficantes en el Pacífico oriental?
El Pacífico oriental se ha consolidado como un corredor marítimo clave para trasladar cocaína producida en Sudamérica hacia Norteamérica. Según la Guardia Costera, los grupos criminales emplean lanchas rápidas (“go-fast boats”) y semisumergibles para intentar evadir la detección y transportar grandes volúmenes de droga.
La UNODC señala que la zona entre Colombia, Ecuador y Perú concentra numerosos puntos de salida. Los cargamentos suelen transferirse en alta mar a embarcaciones de mayor tonelaje o transitar por Centroamérica y México hasta llegar a Estados Unidos. El fortalecimiento de controles terrestres y aéreos ha aumentado la importancia de las rutas marítimas.
El Departamento de Seguridad Nacional destaca que el uso avanzado de tecnología de vigilancia marítima y aérea ha mejorado la detección e interdicción. Las autoridades subrayan que la coordinación internacional y el despliegue de recursos han sido determinantes en el éxito de operaciones recientes.
¿Cuáles han sido los mayores decomisos recientes en la zona y cómo se compara el nuevo operativo?
En los últimos 12 meses, la Guardia Costera informó incautaciones que suman más de 97.500 kilogramos (215.000 libras) de cocaína en el Pacífico oriental, según reportes institucionales y cobertura de medios. Los mayores decomisos ocurrieron en agosto y noviembre de 2025, con 34.500 y 22.600 kilogramos, respectivamente.
La operación frente a Ecuador está entre las incautaciones más relevantes del período, tanto por la cantidad como por su localización estratégica. Las autoridades sostienen que estos golpes afectan la capacidad financiera de las organizaciones criminales y complican el tránsito de drogas hacia los mercados de destino.
En declaraciones institucionales recogidas por medios, Markwayne Mullin destacó que el trabajo de la Guardia Costera y sus socios regionales ha permitido incautar cantidades récord y detener a decenas de presuntos traficantes, mostrando un incremento en la actividad de interdicción respecto a años anteriores.
¿Qué impacto tiene la incautación sobre Ecuador y la región?
El Departamento de Seguridad Nacional y la Guardia Costera indican que la incautación refuerza los mecanismos de cooperación en seguridad marítima y responde a acuerdos bilaterales de intercambio de inteligencia y patrullaje conjunto. Estas medidas buscan reducir el tráfico ilícito y mejorar la capacidad de respuesta regional.
Fuentes oficiales ecuatorianas, citadas por medios estadounidenses, informaron de comunicación continua con sus contrapartes para coordinar acciones y compartir información sobre tráfico marítimo. La presión internacional para combatir el narcotráfico en la región responde también a prioridades multilaterales y a acuerdos regionales.
Según el Departamento de Seguridad Nacional, el decomiso afecta las finanzas de las organizaciones delictivas y reduce la oferta de droga en los mercados de destino. Los detenidos enfrentarán procesos judiciales en Estados Unidos de conformidad con las normas internacionales aplicables.
¿Qué medidas refuerzan las autoridades tras el decomiso de droga en el Pacífico oriental?
Tras este nuevo decomiso, la Guardia Costera y el Departamento de Seguridad Nacional anunciaron el refuerzo de la vigilancia en el Pacífico oriental, incluyendo el despliegue adicional de recursos aéreos y marítimos y una cooperación más estrecha con países sudamericanos.
Las prioridades señaladas incluyen la detección temprana de embarcaciones sospechosas, el intercambio de inteligencia y la capacitación especializada en interdicción marítima. El objetivo es disminuir la capacidad operativa de los cárteles y proteger la seguridad nacional de Estados Unidos.
Las recientes incautaciones han mostrado efectos en la reducción del flujo de drogas hacia Estados Unidos y en la consolidación de respuestas rápidas ante amenazas emergentes. Organismos como la UNODC continúan monitoreando los resultados y las repercusiones de estas políticas en la dinámica del narcotráfico internacional.
¿Cómo repercute este operativo en la lucha global contra el narcotráfico marítimo?
Las autoridades interpretan la incautación de más de 2.040 kilogramos frente a Manta como un ejemplo de la eficacia de la cooperación internacional y de la importancia de operaciones preventivas en alta mar. El Departamento de Seguridad Nacional y la Guardia Costera señalaron el papel de la tecnología avanzada, la inteligencia regional y la coordinación operativa con aliados.
En declaraciones a medios, Markwayne Mullin afirmó que la acción de la Guardia Costera contribuye a impedir la llegada de estas sustancias a las comunidades. La continuidad de los operativos y la adaptación frente a nuevas tácticas de tráfico son considerados pilares de la estrategia de seguridad.
El seguimiento incluye procesos judiciales en Estados Unidos y la colaboración de agencias regionales para identificar y perseguir redes criminales. El Departamento de Seguridad Nacional prevé que la vigilancia marítima y la cooperación transnacional seguirán siendo prioridades en los próximos meses.
