En un domingo otoñal en Palermo, más de 600.000 personas se congregaron para acompañar a Franco Colapinto en un road show que se convirtió en una fiesta en la Ciudad de Buenos Aires. El piloto argentino de 22 años protagonizó cuatro salidas: tres en vehículos y una última en un desfile sobre un camión, en un acto histórico por su convocatoria.
Colapinto afirmó que su objetivo fue devolver el apoyo que recibe desde hace años, especialmente desde su llegada a la Fórmula 3 en 2022. Las gestiones y el respaldo en redes sociales ayudaron a conseguir patrocinadores que financiaron su participación en Fórmula 2 en 2024; después llegó su debut en la Fórmula 1 con Williams y la trayectoria conocida públicamente.
Consciente de que para muchos fanáticos argentinos asistir a un Gran Premio es inviable, Colapinto, sus sponsors y la Ciudad organizaron la exhibición. Alpine colaboró cediendo un Lotus E20 de 2012 con la decoración actual del equipo, lo que le permitió al piloto experimentar la potencia y el sonido del motor V8 atmosférico. Aunque no hubo un Gran Premio en Argentina, la actividad en Palermo se asemejó a una “mini GP”, según una fuente de la organización citada por medios.
El evento contó con una Fan Zone, sectores corporativos y VIP, venta de merchandising, control de seguridad y un cronograma ajustado, buscando recrear aspectos de una carrera de F1. No obstante, se registraron problemas con las acreditaciones de prensa y restricciones al acceso de periodistas a los boxes y otros espacios, lo que limitó la cobertura y la posibilidad de realizar entrevistas y reportajes como en un Gran Premio tradicional.
El público pudo ver piezas del Museo Juan Manuel Fangio de Balcarce; Colapinto entregó uno de sus cascos al museo y recibió a cambio un casco de Fangio. También manejó la réplica de la Flecha de Plata de Mercedes-Benz, con la que Fangio ganó títulos en 1954 y 1955, y se mostró cercano al público: se detuvo junto a un grupo de niños en silla de ruedas, se saludó con ellos y se sacó selfies.
Colapinto realizó dos salidas, de alrededor de 20 minutos cada una, en el monoplaza con el que Kimi Räikkönen ganó en Abu Dhabi 2012. En la primera sesión moderó la aceleración pero entusiasmó a la gente al realizar trompos y quemar caucho en distintos sectores del circuito montado sobre la Avenida del Libertador y Sarmiento.
En la segunda salida aumentó la agresividad en la pista y repitió maniobras que provocaron la ovación del público. Al finalizar, desfiló en un camión para saludar a los asistentes y se acercó a distintos sectores a interactuar con los fanáticos. Aunque el viento enfrió la tarde, la multitud mantuvo un clima cálido en el cierre del evento.
Un integrante de Alpine presente destacó la magnitud del apoyo popular. Luca Mazzocco, en declaraciones a la prensa, describió la situación como “increíble” y comparó la pasión que genera Colapinto con la que despierta un bicampeón mundial: “Con Fernando (Alonso)”, dijo.
Tras la actividad, el ex piloto de F1 Miguel Ángel Guerra valoró la convocatoria y el impacto que Colapinto consiguió a través de sus redes y su participación en la Fórmula 1. Guerra calificó el evento como emocionante e indicó que el alcance alcanzado hoy anticipa una reacción aún mayor si el piloto logra podios en el futuro.
Consultado sobre si Colapinto puede considerarse ya un ídolo, Guerra respondió afirmativamente, señalando que la figura del joven piloto está instalada en el público y en distintas generaciones, desde niños pequeños hasta adultos, lo que demuestra una aceptación amplia y sostenida.
Colapinto se despidió de Argentina con el respaldo masivo de la gente y continuará su calendario en Miami la próxima semana. El evento en Palermo dejó en claro la conexión del piloto con el público y consolidó un vínculo que, según quienes participaron, marcará su recorrido en la Fórmula 1.
