Kémi Séba, activista identificado por su respaldo a posiciones prorrusas y acusado de apoyar el fallido intento de golpe de Estado en Benín, compareció hoy ante un tribunal en Sudáfrica por cargos migratorios y de conspiración. El gobierno de Benín ha solicitado su extradición.
Séba, cuyo nombre legal es Stellio Gilles Robert Capo Chichi, nació en Francia de padres benineses y perdió la ciudadanía francesa tras ser condenado por incitación al odio racial.
En 2015 fundó la organización Emergencia Panafricanista y se consolidó como figura pública en redes sociales al criticar la influencia política y económica de Francia en África; llegó a reunir alrededor de 1,5 millones de seguidores en Facebook.
La policía sudafricana detuvo a Séba, a su hijo y a un activista sudafricano durante una operación encubierta en un centro comercial de Pretoria. Según las autoridades, el grupo planeaba cruzar la frontera hacia Zimbabue con la intención de continuar luego hacia Europa.
El organizador del intento de fuga, François van der Merwe, estaría vinculado a los Bittereinders, un grupo sudafricano que promueve la creación de un estado afrikáner y bóer exclusivo para blancos. La investigación indica que van der Merwe habría recibido aproximadamente 250.000 rands (unos 15.000 dólares) para facilitar el cruce ilegal.
La solicitud de extradición de Benín se basa en la acusación de incitación a la rebelión, tras la difusión en diciembre de un video en el que Séba expresó apoyo a los militares que intentaron derrocar al presidente Patrice Talon.
En esa grabación el activista calificó el episodio como “el día de la liberación” y ensalzó a los amotinados como patriotas. El intento de golpe fue reprimido en pocas horas por fuerzas leales, con apoyo de aviones de combate nigerianos y tropas regionales. El 12 de diciembre el gobierno beninés emitió una orden internacional de arresto contra él.
Séba sostiene que su acción es estrictamente panafricanista y niega ser un agente ruso; sin embargo, el Departamento de Estado de Estados Unidos lo identifica como difusor de propaganda prorrusa en África.
Una investigación publicada en marzo de 2023 por la revista Jeune Afrique señaló que Kémi Séba habría recibido más de 400.000 dólares del Grupo Wagner, la organización paramilitar rusa activa en varios países africanos, en el contexto del incremento de la influencia del Kremlin en la región.
En 2008 fue condenado a seis meses de prisión por declaraciones polémicas en las que acusó al Banco Mundial de perjudicar a los pueblos africanos y comparó esa situación con Auschwitz, llegando a afirmar que el campo de concentración “podría considerarse un paraíso” en comparación.
Antes de su detención en Sudáfrica y las acusaciones en su contra, Séba aspiraba a presentarse como candidato a la presidencia de Benín en las elecciones de este mes, pero ese proyecto quedó truncado.
Debido a las restricciones del código electoral que impiden candidaturas independientes, el año pasado propuso tres vías para concurrir: ser nominado por el partido opositor Les Démocrates, formar una gran coalición que exigiera la revisión de la ley electoral, o promover una “triangulación de fuerzas” mediante la llamada Operación Géricault, orientada a la movilización popular y al empoderamiento ciudadano.
A pesar de estas propuestas, las denuncias y el marco legal restrictivo impidieron finalmente que su candidatura fuese registrada.
Según los resultados provisionales de la Comisión Electoral, Romuald Wadagni ganó las elecciones presidenciales de Benín con el 94,05% de los votos.
Fuera de la campaña que esperaba liderar, su situación inmediata quedó en manos de la justicia sudafricana: la audiencia sobre su fianza fue aplazada hasta el 11 de mayo y permanecerá bajo custodia hasta esa fecha.
(Con información de AP, EFE y Europa Press)
