El agudo llanto de una cria de nutria marina en Morro Bay, en la costa central de California, dio lugar a un operativo de rescate que concluyo con el reencuentro del cachorro con su madre, gracias al trabajo del Centro de Mamiferos Marinos de San Luis Obispo.
Con el apoyo de la patrulla portuaria local, el equipo logro reunir a “Oruga” (Caterpillar), como nombro el centro a la cria, con su madre tras varias horas de busqueda y la utilizacion de una tecnica que consistia en reproducir sus vocalizaciones mediante un altavoz, segun informo la revista People.
El incidente ocurrio el 20 de octubre de 2025, cuando el Centro de Mamiferos Marinos (TMMC) recibio un aviso por ruidos de angustia en las frias aguas de la playa; expertos identificaron que los llamados, comparados con el llanto de un bebe humano, provenian de una cria de Enhydra lutris de aproximadamente dos semanas de edad separada de su familia, segun The Guardian.
Shayla Zink, integrante de la organizacion dedicada a la conservacion de especies marinas, senalo que la cria depende por completo de lo que aprende de la madre para sobrevivir en el oceano, por lo que la situacion se considero de emergencia. Las hembras adultas suelen cuidar a sus crias hasta nueve meses, llevandolas sobre el pecho y ensenandoles habilidades esenciales.
La tecnica para reunir a madre e hija
Segun People, Oruga fue colocada en un contenedor seguro para evitar hipotermia y estres. El equipo grabo sus vocalizaciones y las reprodujo por un altavoz Bluetooth mientras patrullaban la bahia en bote. Esta tecnica, que ya habia demostrado eficacia anteriormente segun The Guardian, buscaba atraer a la madre sin agotar a la cria. Durante cerca de dos horas navegaron repitiendo el sonido y vigilando cualquier senal.
Finalmente, una nutria hembra emergio y comenzo a seguir al bote, a pesar de que estos animales suelen evitar el contacto humano. Al confirmar que se trataba de la madre, los rescatistas se aproximaron con precaucion y sostuvieron a Oruga para que emitiera sus llamados ante ella, segun People.
Liberaron luego a la cria en el agua; la adulta nado de inmediato hacia el cachorro, lo sujeto con las patas y lo reconocio olfateandolo y acariciando su pelaje. El reencuentro quedo registrado en video y publicado en la pagina oficial de Facebook del centro. “Definitivamente llore un poco”, reconocio Zink ante The Guardian.
El equipo no se retiro de inmediato: permanecieron vigilando a distancia durante una hora adicional para corroborar que madre y cria se encontraran sanas y se alejaran hacia aguas mas profundas.
Importancia ecologica y un llamado a la comunidad
Las nutrias marinas del sur, catalogadas como especie amenazada, desempenan un papel clave en la salud y el equilibrio de los ecosistemas costeros, recuerda The Guardian.
Tras casi ser exterminadas por la caza intensa en el siglo XX, la poblacion actual en California se estima en torno a los tres mil individuos. “Reunir a un ejemplar de una especie amenazada con su madre es muy importante, porque cada individuo contribuye a la recuperacion de la poblacion”, destaco Zink.
El Centro de Mamiferos Marinos, que opera a lo largo de un amplio tramo de la costa californiana, pidio a la comunidad reportar cualquier avistamiento de mamiferos marinos enfermos o varados, incluidas crias de nutria que aparenten estar solas.
Asimismo, la institucion recomienda mantener siempre la distancia para proteger tanto a los animales como a las personas, y anima a la colaboracion ciudadana en la conservacion de especies en riesgo.
