Panamá confirmó un segundo caso importado de sarampión, lo que mantiene la alerta sanitaria en el país ante la reemergencia de la enfermedad en la región.
El Ministerio de Salud (Minsa) informó que se trata de una viajera internacional de 19 años, de nacionalidad suiza, que ingresó por el Aeropuerto Internacional de Tocumen procedente de Costa Rica y presentó síntomas compatibles con sarampión, por lo que se activaron de inmediato los protocolos de vigilancia epidemiológica.
La confirmación de este segundo caso se produjo horas después del primer caso importado, detectado en un viajero que ingresó por la frontera con Costa Rica en Bocas del Toro, lo que evidencia un patrón relacionado con la movilidad internacional.
En ambos casos, el diagnóstico fue validado por el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (ICGES) mediante pruebas de laboratorio estandarizadas, lo que permitió confirmar la presencia del virus y poner en marcha las medidas de control correspondientes.
Según el informe oficial, la paciente presentó fiebre alta, erupciones cutáneas (exantema), tos y secreción nasal, síntomas característicos del sarampión. Fue atendida en un hospital privado, donde se le realizaron los estudios pertinentes y permanece bajo seguimiento clínico.
Las autoridades sanitarias reiteraron que se trata de un caso importado y que, hasta el momento, no hay evidencia de transmisión comunitaria en Panamá, aunque se mantiene una vigilancia activa en todo el territorio.
Tras la notificación, los Equipos de Respuesta Rápida de la Región Metropolitana de Salud implementaron de inmediato un paquete de acciones destinadas a contener cualquier posible propagación.
Las medidas incluyen la investigación y el seguimiento de contactos, la verificación de esquemas de vacunación, la aplicación de bloqueo vacunal en personas expuestas, la vigilancia epidemiológica en sitios identificados y la coordinación interinstitucional para reforzar la prevención.
El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa que se transmite por vía aérea mediante gotículas respiratorias, lo que facilita su rápida propagación en entornos con baja cobertura vacunal.
El virus afecta inicialmente las vías respiratorias y posteriormente puede diseminarse por todo el cuerpo, provocando fiebre elevada, congestión nasal, ojos rojizos, malestar general y una erupción cutánea rojiza característica.
En algunos casos, el sarampión puede ocasionar complicaciones graves, especialmente en niños y en personas con el sistema inmunitario debilitado.
En Panamá, la enfermedad ha estado controlada durante décadas: no se registran casos autóctonos desde 1995, logro atribuido a la cobertura sostenida de vacunación y a un sistema de vigilancia epidemiológica sólido.
No obstante, se han presentado casos importados de forma esporádica, como los reportados en 2011 y los dos recientes de 2026, lo que refleja el riesgo asociado a la movilidad internacional y a brotes en otros países.
Ante esta situación, el Minsa reiteró que la vacunación es la principal herramienta de prevención e instó a la población a mantener actualizado el esquema nacional de inmunización, especialmente en niños, adolescentes y personas que viajan al extranjero.
Asimismo, recomendó que quienes presenten síntomas compatibles y antecedentes de viaje o contacto con viajeros acudan de inmediato a un centro de salud y eviten el contacto con otras personas para reducir el riesgo de contagio.
Las autoridades enfatizaron que la vigilancia epidemiológica se mantiene activa en todo el país para detectar oportunamente cualquier nuevo caso y evitar la reintroducción sostenida del virus en la población.
En un contexto de mayor circulación global del sarampión, la respuesta rápida, el seguimiento de contactos y la inmunización continúan siendo las herramientas clave para preservar el estatus sanitario de Panamá frente a esta enfermedad.
