Un supertanquero chino con capacidad para aproximadamente dos millones de barriles de crudo iraquí intentó cruzar el Estrecho de Ormuz el miércoles, según datos de rastreo de LSEG y Kpler. El VLCC Yuan Hua Hu ya había pasado la isla iraní de Larak y se encontraba en el sector oriental del estrecho, con rumbo sur. Si completa el paso, sería el tercer petrolero chino conocido que transita por esta vía desde el inicio del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán el 28 de febrero, según los registros disponibles.
El Yuan Hua Hu, propiedad y operado por la filial de Hainan de COSCO Shipping Energy Transportation y fletado por Unipec (unidad comercial de Sinopec), cargó casi dos millones de barriles de crudo Basrah Medium en la terminal de Basrah, Irak, a principios de marzo. Desde entonces permanecía en el Golfo según los sistemas de seguimiento; su destino final es Asia.
Expansión del control iraní sobre el Estrecho de Ormuz
En días recientes, Irán ha reforzado su presencia y acuerdos en torno al Estrecho de Ormuz, alcanzando acuerdos con Irak y Pakistán para el envío de petróleo y gas natural licuado desde la región, según fuentes con conocimiento de las negociaciones. Otras naciones estarían evaluando arreglos similares, lo que podría afianzar de forma sostenida la supervisión de Teherán sobre este corredor estratégico.
La Guardia Revolucionaria anunció la ampliación de la zona que considera bajo su control en el estrecho, según declaró el alto oficial Mohammad Akbarzadeh a las agencias Fars y Tasnim. Irán describió ahora a Ormuz como “una vasta área operativa” que va desde la ciudad de Jask en el este hasta la isla de Siri en el oeste, abarcando entre 320 y 480 kilómetros de ancho operativo, frente a los 30–50 kilómetros reconocidos anteriormente.
El Estrecho de Ormuz es esencial para el tránsito de energía mundial: por allí circula cerca de una quinta parte del comercio global de petróleo y gas natural licuado, incluidas exportaciones de Arabia Saudita, Irak, Qatar y otros países del Golfo. Cualquier cambio en el control o en las normas de navegación puede afectar directamente a los mercados internacionales y a los precios de la energía.
Tensión diplomática y militar con Estados Unidos
La reciente ampliación anunciada por la Guardia Revolucionaria es el segundo ajuste de este tipo desde el inicio de la guerra regional. El 4 de mayo, la misma fuerza difundió un mapa que extendía su área de control hasta parte del Golfo de Omán y zonas próximas a la costa de Emiratos Árabes Unidos.
El anuncio ocurre en un contexto de creciente tensión diplomática y militar con Washington. El presidente estadounidense, Donald Trump, rechazó la última propuesta iraní para mantener el alto el fuego, calificándola de “totalmente inaceptable”. Líderes iraníes, como el presidente del Parlamento Mohammad Bagher Ghalibaf y el portavoz del Ministerio de Defensa Reza Talaei-Nik, advirtieron que Estados Unidos enfrentará “fracaso tras fracaso” si no acepta las condiciones planteadas por Teherán y anticiparon más derrotas militares en caso de que no se cumplan esas demandas.
Las declaraciones iraníes han generado preocupación entre gobiernos del Golfo y actores internacionales vinculados al comercio energético. El primer ministro y ministro de Exteriores de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, afirmó que “Irán no debería utilizar este estrecho como herramienta de presión o chantaje contra los países del Golfo”.
Restricciones al tránsito marítimo y reacción internacional
En las últimas semanas, Irán ha establecido restricciones al tránsito marítimo y está evaluando mecanismos para cobrar peajes a embarcaciones comerciales que crucen la zona. Funcionarios estadounidenses calificaron de “inaceptable” cualquier intento iraní de consolidar un control efectivo sobre esta ruta estratégica.
China sigue empleando grandes petroleros en la región. El Yuan Hua Hu sería el tercer VLCC chino en cruzar el estrecho desde febrero, tras las travesías de los buques Cospearl Lake y He Rong Hai el 11 de abril. Estas operaciones ilustran el nuevo escenario de control y negociación que se está configurando en el estrecho, de alta sensibilidad para el comercio energético global.
