El petróleo cerró prácticamente estable este jueves, con el Brent en 105,72 USD por barril y el West Texas Intermediate (WTI) en 101,17 USD, mientras los mercados evaluaban con cautela las primeras señales de reapertura parcial del estrecho de Ormuz y seguían la visita oficial del presidente estadounidense, Donald Trump, a Pekín.
Medios estatales iraníes señalaron que la Guardia Revolucionaria permitió el tránsito de unas 30 embarcaciones desde la noche del miércoles, incluidas varias naves chinas, cifra muy inferior a las aproximadamente 140 que cruzaban el paso a diario antes del conflicto, según los mismos reportes.
El estrecho de Ormuz permanece bloqueado desde el 28 de febrero, cuando, según la nota original, Estados Unidos e Israel atacaron a Irán. Por ese corredor transita cerca del 20% del petróleo mundial, en su mayoría con destino a países asiáticos. La Organización Marítima Internacional (OMI) confirmó que alrededor de 20.000 marineros permanecen atrapados en la zona.
La Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), la Agencia Internacional de la Energía (AIE) y la OPEP advirtieron esta semana sobre el riesgo de escasez de suministro si el bloqueo persiste, según comentó John Evans, analista de PVM.
Los futuros del Brent tocaron un máximo intradiario de 107,13 USD, pero cotizaron en terreno negativo gran parte de la jornada. El miércoles, el contrato de referencia europeo perdió más de 2 USD por barril y el WTI más de 1 USD, en medio de la preocupación por posibles subidas de las tasas de interés en Estados Unidos para frenar la inflación.
La Casa Blanca informó que Trump y el presidente chino Xi Jinping coincidieron en que el estrecho de Ormuz debe permanecer abierto para garantizar el flujo energético. Trump dijo que Xi le ofreció “ayuda” respecto a la guerra en Irán y la apertura del paso, y afirmó que Pekín no enviaría equipamiento militar a Irán.
Además, la Casa Blanca indicó que Xi mostró interés en comprar más petróleo estadounidense para reducir la dependencia china del estrecho. China no importa crudo de Estados Unidos desde mayo de 2025, cuando entró en vigor un arancel del 20% en medio de la guerra comercial.
Según el gobierno estadounidense, Trump busca presionar a Pekín —principal comprador del petróleo iraní y socio estratégico de Teherán— para que use su influencia en la búsqueda de una solución a la crisis en el Golfo. Tres fuentes consultadas por Reuters dijeron que funcionarios de la Casa Blanca trabajan para contener las repercusiones económicas y políticas del conflicto.
“Los operadores adoptaron una actitud de cautela”, declaró John Kilduff, de Again Capital, a la AFP. Analistas de ING advirtieron que el mercado podría estar depositando demasiadas esperanzas en los resultados de las conversaciones entre Washington y Pekín, lo que explicaría tanto la caída del miércoles como la limitada recuperación del jueves.
“Podríamos experimentar una volatilidad extrema porque las noticias cambian constantemente”, alertó Phil Flynn, de The Price Futures Group. Durante la jornada se registraron ataques a un buque y la incautación de otra embarcación, lo que mantuvo las preocupaciones sobre la seguridad del suministro energético.
(Con información de AFP, EFE y Reuters)
