Casi la mitad de los adolescentes sexualmente activos en el Reino Unido participo en episodios de estrangulamiento durante relaciones sexuales, segun un estudio del Instituto para Abordar la Estrangulacion (Ifas).
La investigacion advierte que la practica -especialmente comun entre jovenes de 16 y 17 anos- se ha normalizado pese a los riesgos fisicos y psicologicos que conlleva.
El informe indica que el 43% de los menores sexualmente activos afirmo haber sido estrangulado o haber estrangulado a alguien. Entre las personas menores de 35 anos, mas de la mitad reporto experiencias similares y casi un tercio sostuvo, de forma erronea, que existen maneras “seguras” de hacerlo.
Se detectaron niveles elevados de angustia entre las victimas: el 36% dijo haber sentido miedo durante el episodio y el 21% refirio sintomas fisicos graves, como mareos o perdida de conciencia. Tambien se observo una brecha en la percepcion del consentimiento: quienes ejercieron la practica creian en mayor proporcion que su pareja la habia aceptado, mientras que un 1% de quienes la recibieron aseguro no haber consentido en absoluto.
La proporcion de mujeres y hombres que fueron victimas es similar (52% y 47%, respectivamente), pero los hombres mostraron mayor tendencia a ejercer la practica. Entre quienes admitieron haber estrangulado a otra persona, un 5% dijo haberlo hecho en mas de 50 ocasiones.
Los especialistas senalaron que la presencia creciente de estrangulamientos en la pornografia convencional es un factor importante en esta tendencia.
Segun The Guardian, el Reino Unido prohibira antes de fin de ano el acceso a contenido pornografico que incluya estrangulamientos o asfixias, y exigira a las plataformas digitales que bloqueen ese material.
Clare McGlynn, profesora de derecho en la Universidad de Durham y autora del libro Exposed: The Rise of Extreme Porn and How We Fight Back, afirmo que las representaciones de asfixia en la pornografia “son brutales y graficas” y pidio una campana nacional para advertir sobre los danos, incluso cuando no quedan marcas visibles.
El estudio de Ifas mostro que mas del 20% de los encuestados sufrio consecuencias fisicas como dolor de cuello, mareos o tos. Uno de cada 50 perdio el conocimiento y el mismo porcentaje presento incontinencia urinaria; tambien se registraron casos de perdida de control intestinal. La mayoria no busco atencion medica porque no percibio la gravedad de los sintomas.
Diversas investigaciones han evidenciado cambios cerebrales en mujeres que han sido estranguladas de manera recurrente, con signos de dano neurologico y alteraciones asociadas a ansiedad y depresion. Casi la mitad de las personas consultadas informo ansiedad durante o despues de la experiencia.
Cath White, directora medica de Ifas, advirtio que incluso un episodio breve puede causar secuelas permanentes: la falta de oxigeno provoca la muerte de celulas cerebrales que no se regeneran. Explico que la repeticion de la practica aumenta el riesgo de dano nervioso, ictus y muerte.
El estudio tambien muestra que solo el 38% de quienes estrangularon a otra persona lo hizo por gusto personal; la razon mas frecuente fue el deseo de la pareja (46%). Las parejas sexuales fueron la principal influencia en la decision de practicarlo.
Harriet Smailes, investigadora de Ifas y autora del informe, afirmo que los resultados evidencian presiones y malentendidos que moldean la vida sexual de los jovenes. Senalo que muchas personas creen que el estrangulamiento es una parte “normal” del sexo o temen la reaccion de sus parejas si no lo realizan, y que tambien existen casos en que se produce sin consentimiento previo, con danos fisicos o psicologicos.
En 2021, el Reino Unido tipifico la estrangulacion no mortal como un delito independiente, al considerar que nadie puede consentir danos graves ni el riesgo de muerte con fines sexuales. La reforma se introdujo tras un aumento en el uso de la llamada “defensa del sexo duro” por parte de hombres acusados de asesinar o violar mujeres.
Segun el censo de feminicidios de Ifas, la estrangulacion fue la causa de la muerte en el 27% de los casos de mujeres asesinadas en el pais. Desde 2014, al menos 550 mujeres fueron estranguladas hasta morir en el Reino Unido.
