Durante enero y febrero, Gualeguaychu se transforma al ritmo del tambor. Lo que comenzo en el siglo XIX como festejos barriales -corsos populares, mascaras y murgas- hoy se conoce como el Carnaval del Pais, declarado Fiesta Nacional y reconocido como uno de los mayores espectaculos al aire libre de la Argentina.
El antecedente mas antiguo registrado data de 1840, cuando los vecinos desfilaban por las calles con carrozas artesanales. Ese espiritu popular origino el Corso Popular “Matecito“, que es la raiz directa del carnaval contemporaneo.
En 1880 la Municipalidad organizo el primer carnaval oficial; desde entonces la celebracion fue creciendo y adaptandose incluso en momentos dificiles.
Una evolucion que hizo historia
La tradicion continuo pese a la ausencia de comparsas entre 1915 y 1960, periodo en el que las murgas mantuvieron la fiesta con un tono picaro. En los anos 70, aun con restricciones, la comunidad sostuvo la celebracion como forma de resistencia cultural.
El cambio decisivo ocurrio en 1977 con la aparicion del “Carnaval de la Avenida”, que favorecio el desarrollo artistico de las comparsas. En los anos 80 se consolido la diferenciacion entre el carnaval popular y el emergente Carnaval del Pais, que gano identidad propia.
Con el tiempo esas celebraciones callejeras dieron lugar a dos corrientes que hoy conviven durante el verano: el corso popular “Matecito” y el Carnaval del Pais. Ambas manifestaciones se preservan en la Universidad, en exposiciones y en la memoria colectiva que guarda el Museo del Carnaval.
A partir de 1997 la inauguracion del Corsodromo Jose Luis Gestro marco un punto de inflexion: un recinto disenado para el espectaculo, con 500 metros de pasarela y capacidad para mas de 25.000 espectadores sentados por noche, que consolido a Gualeguaychu como sede del mayor show al aire libre del pais.
Los clubes y sus comparsas
El Carnaval del Pais gira en torno a cinco comparsas emblematicas -Mari Mari, Papelitos, O’Bahia, Kamarr y Ara Yevi-, cada una vinculada a un club local y formada por cientos de vecinos que se transforman en artistas.
Cada comparsa presenta:
Entre 250 y 270 integrantes en escena. Mas de 50.000 a 70.000 plumas en trajes y tocados. Tres carrozas monumentales, ademas de carrozas menores y destaques. Batucada y banda en vivo con musica original. Meses de trabajo en talleres de costura, herreria, diseno, arte y coreografia.
Los trajes pueden incluir hasta medio millon de lentejuelas, estructuras metalicas de gran tamano y piezas que se construyen a lo largo casi de todo el ano. El resultado es un espectaculo escenico y visual singular en el pais.
Para la edicion 2025 se anunciaron 11 noches de desfile, con cuatro comparsas en competencia. El cronograma es el siguiente:
Enero: sabados 3, 10, 17, 24 y 31. Febrero: sabados 7, 14, 21 y 28, ademas de las dos jornadas del fin de semana largo de Carnaval, el 15 y 16 de febrero.
Cada ano una comparsa queda excluida en la edicion siguiente, lo que permite la renovacion constante de propuestas, ideas y puestas en escena.
Un jurado especializado evalua cada noche aspectos como musica, vestuario, carrozas y coreografia, mientras las tribunas se llenan de miles de visitantes nacionales y extranjeros, ademas de los seguidores y creadores de cada club.
La Fiesta Nacional del Carnaval del Pais es una fuente creativa y laboral que moviliza a cientos de personas en los talleres de los clubes, donde se transmiten oficios como danza, percusion, diseno y construccion de carrozas.
Cada verano, el espectaculo atrae a mas de 180.000 visitantes, llenando hoteles, restaurantes y tribunas, y transformando a la ciudad en un foco cultural y turistico que vibra noche tras noche.
A pesar de su proyeccion internacional, la fiesta conserva su raiz popular: los corsos barriales, las murgas y el ritual del “Matecito” siguen marcando el pulso comunitario de una Gualeguaychu que no solo ofrece un espectaculo, sino tambien una identidad construida con creatividad y trabajo colectivo, hasta convertirse en uno de los carnavales mas importantes del mundo.
Queres saber mas sobre esta expresion popular? Ingresa a www.carnavaldelpais.com.ar o visita el Museo del Carnaval, ubicado en el corsodromo: instagram.com/museodelcarnavalgchu.
