La Liga Profesional anunció esta semana el equipo arbitral para la final del Torneo Apertura 2026 entre River Plate y Belgrano de Córdoba, que se jugará este domingo a las 15.30 en el estadio Mario Alberto Kempes. La Asociación del Fútbol Argentino confirmó como árbitro principal a Yael Falcón Pérez, con Facundo Rodríguez y Maximiliano Del Yesso como asistentes y Luis Lobo Medina como cuarto árbitro. El VAR estará a cargo de Leandro Rey Hilfer, con Salomé Di Iorio como asistente. Tanto Falcón Pérez como Rey Hilfer cuentan con la escarapela FIFA y llegan a Córdoba con trayectorias profesionales distintas y antecedentes recientes vinculados a ambos clubes.
Yael Falcón Pérez nació en Buenos Aires el 15 de diciembre de 1988. Es profesor de Educación Física y obtuvo la condición de árbitro FIFA en 2022. Debutó en la Primera División en la fecha 17 del torneo 2018-2019, en el partido entre Unión de Santa Fe y Newell’s Old Boys, y desde entonces ha dirigido en la Superliga, la Copa de la Liga Profesional y la Copa Argentina. A nivel internacional participó en el Mundial Sub 20 2023, en la Copa América y en los Juegos Olímpicos de París 2024. Para 2026 integra la delegación argentina para el Mundial junto con Darío Herrera y Facundo Tello.
Su carrera incluye un episodio fuera del ámbito estrictamente deportivo: en 2017, durante la final del reducido de la Primera C entre San Miguel y Defensores Unidos, hubo un choque de cabezas entre Javier Velázquez e Isaías Olariaga; Olariaga sufrió convulsiones y quedó tendido. Falcón Pérez, que además de su título de profesor tiene formación como guardavidas, le brindó primeros auxilios y estabilizó al jugador antes de la llegada de la asistencia médica.
También ha protagonizado situaciones de repercusión mediática. En abril de 2023, en el clásico de Avellaneda, sancionó un penal para Racing por una falta de Nicolás Vallejo sobre Facundo Mura que, según su criterio y el del VAR, “comenzó fuera del área pero terminó adentro”. Antes de ese partido renunció a su cargo en la Escuela de Árbitros Municipal de Lanús por “razones de ética y moral” debido a la relación de la Municipalidad con Néstor Grindetti, entonces vinculado a Independiente; tras el encuentro él y su familia recibieron amenazas de muerte.
La final tendrá además un valor destacado en su trayectoria: con 37 años, dirigirá su tercera final en el fútbol argentino, después de la Supercopa 2023 entre River y Estudiantes y la Copa Argentina 2024 entre Central Córdoba y Vélez.
Leandro Rey Hilfer, el encargado del VAR, nació el 10 de enero de 1985 en Martín Coronado, provincia de Buenos Aires. Arbita en la máxima categoría del fútbol argentino desde 2019 y posee la condición de árbitro internacional desde 2023. Su debut en Primera fue en el partido entre Estudiantes de La Plata y Patronato, por la fecha 18 del campeonato 2018-19.
En 2023 recibió la escarapela FIFA, lo que le permitió dirigir en torneos continentales como la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana. Entre sus designaciones figura la final del Trofeo de Campeones 2024 entre Vélez Sarsfield y Estudiantes. En 2026 dirigió, entre otros encuentros, el cruce entre Rosario Central y Sportivo Belgrano por la Copa Argentina.
El armado de la terna
La elección del cuerpo arbitral se produjo tras varias exclusiones. Darío Herrera quedó fuera de la consideración por sus recientes actuaciones en el Superclásico y en el cruce de cuartos entre Rosario Central y Racing; Facundo Tello continúa recuperándose de una lesión muscular y la AFA prefirió preservarlo para el Mundial. Con Nicolás Ramírez fuera de alcance —había sido el árbitro de la semifinal entre River y Central—, la designación recayó en Falcón Pérez. Rey Hilfer también estaba entre los candidatos para ser árbitro principal y finalmente fue ubicado en el VAR.
El domingo, ambos árbitros con escarapela FIFA compartirán la responsabilidad de definir al campeón del primer torneo del año. El título, además de la estrella oficial, otorga un cupo para la Copa Libertadores 2027 y la clasificación al Trofeo de Campeones de fin de año contra el campeón del Torneo Clausura.
