Zachary Svajda sorprendió a Francisco Cerúndolo en la tercera ronda de Roland Garros al imponerse en cinco sets por 6-3, 6-4, 3-6, 4-6 y 6-3 en 2 horas y 54 minutos.
Cerúndolo, la mejor raqueta argentina y ubicado en el puesto 26 del ranking mundial, no consiguió mantener la regularidad necesaria para avanzar en el segundo Grand Slam de la temporada, donde sus mejores actuaciones habían sido los octavos de final en 2023 y 2024.
Desde el comienzo se vio a Cerúndolo incómodo y en intercambios gestuales con su entrenador, el uruguayo Pablo Cuevas. En el primer set logró un quiebre en el tercer game pero no pudo sostener la ventaja y terminó cediendo el parcial por 6-3.
En el segundo set mantuvo la intensidad y generó oportunidades —dispuso de cuatro break points en el cuarto juego—, pero no las aprovechó. Svajda salió de la situación de presión y volvió a quebrarle el saque en el noveno para llevarse el set por 6-4.
Svajda, de 23 años y oriundo de La Jolla (California), es un jugador con preferencia por las canchas duras: suma siete títulos Challenger, seis sobre esa superficie y uno sobre césped. Llegó a París tras derrotar a Alexei Popyrin y Adam Walton.
En el tercer set Cerúndolo reaccionó con más claridad; el partido llegó a momentos tensos —se informó que Cuevas se levantó de su silla y abandonó la cancha 14—, pero el argentino igualó el marcador y cerró el parcial por 6-3.
El cuarto set continuó con la remontada momentánea de Cerúndolo: llegó a ponerse 3-1 y, con un rendimiento más acertado, selló el set 6-4 impulsado, entre otras armas, por su undécimo ace del encuentro.
El quinto set fue el segundo partido a cinco sets en Grand Slam para Svajda; su única experiencia previa en esa circunstancia había sido en su debut en el US Open, donde perdió ante Paolo Lorenzi. En la definición final fue Svajda quien golpeó primero y se puso 2-0.
En los juegos decisivos reaparecieron las frustraciones del argentino, que en un momento expresó a su madre: “Tuve mis chances, no me mientan más, no voy a ganar nunca más”. A pesar de recuperar un quiebre, no logró sostenerlo inmediatamente.
Svajda conservó la ventaja en el tramo final y cerró el partido por 6-3 en el quinto set, logrando así su clasificación a los octavos de final.
El estadounidense espera ahora en octavos al ganador del duelo entre el italiano Flavio Cobolli y el estadounidense Learner Tien, que adelantará al próximo rival por un lugar en cuartos.
La eliminación de Cerúndolo cobra mayor relevancia en un cuadro que ya sufrió bajas importantes, como las de Jannik Sinner y Novak Djokovic. Entre los principales candidatos aparecen Alexander Zverev y Félix Auger-Aliassime; Cerúndolo, 26o del ranking y preclasificado 25o, quedó así eliminado en tercera ronda.
