Cinco personas que quedaron atrapadas en una cueva inundada en la provincia de Xaysomboun, en Laos, han sido rescatadas tras diez días de búsqueda, informó la autoridades. Dos personas continúan desaparecidas.
Cuatro de los supervivientes fueron evacuados el sábado alrededor de las 15:10 hora local (6:10 GMT), según informó el periódico Laotian Times en su edición digital. Estos cuatro se suman a una quinta persona que fue evacuada el viernes.
Ese mismo día comenzaron a trabajar dentro de la cueva buzos especializados que aplicaron nuevas estrategias de búsqueda, además de continuar con las labores de bombeo para reducir el nivel del agua. Un equipo tailandés buscó canales de drenaje aprovechando acuíferos y minas cercanas.
Las tareas iniciales de rescate se vieron complicadas por la subida del agua por las lluvias, el lodo, la dificultad del terreno y las malas condiciones meteorológicas, lo que obligó a bombear agua día y noche para facilitar el acceso de los equipos.
En la operación participaron varios grupos de expertos, incluidos rescatistas que formaron parte del equipo que salvó a los doce adolescentes y a un adulto atrapados en la cueva Tham Luang de Tailandia en 2018.
“En total, las cinco personas que fueron encontradas han salido de la cueva sanas y salvas”, escribió en Facebook el rescatista tailandés Kengkard Bongkawong, sin ofrecer más detalles sobre el operativo.
Las imágenes difundidas por los equipos muestran a los rescatados sonrientes, con el rostro manchado por el fango y cubiertos con mantas térmicas en el campamento provisional instalado a la salida de la cueva.
El 20 de mayo, un grupo de siete mineros originarios de la provincia central de Xaysomboun entró en una cueva cerca de la localidad de Long Chaeng en busca de yacimientos de oro, una actividad habitual en la zona. Quedaron atrapados cuando la cavidad se inundó por las fuertes lluvias y deslizamientos de tierra que bloquearon la salida.
Una semana después, los rescatistas localizaron a cinco de los siete mineros en una cámara interior de la cueva; la ubicación de las otras dos personas sigue siendo desconocida.
Tras una planificación y preparación meticulosas, los equipos consiguieron sacar la primera persona del interior de la cueva durante la noche; los rescatistas indicaron que, tras ser examinada por médicos, se encontraba en buen estado.
El sábado, alrededor de las 15:10 hora local (6:10 GMT), el operativo evacuó a los cuatro mineros restantes. Algunos pudieron salir por su propio pie y fueron recibidos entre vítores y abrazos por los equipos de rescate.
“¡Los 5 mineros están a salvo y en buen estado!”, publicó el buzo finlandés Mikko Paasi, miembro del operativo, que desde el interior de la cueva instruyó a los mineros sobre el uso de los equipos de buceo.
El tramo más difícil de la misión fue un pasadizo inundado de unos 30 metros de longitud, estrecho y de difícil tránsito para los buzos que lo atravesaron con equipos de inmersión.
A pesar de la alegría por los rescatados, las autoridades y los equipos destacaron que todavía faltan por localizar a dos personas.
“Continúa la operación de búsqueda”, señaló Kengkard, quien esta mañana inspeccionó otro complejo minero cercano por si existiera alguna chimenea u otra vía de acceso hacia zonas de la cavidad aún por explorar.
La operación en Laos rememoró la amplia cobertura mediática del rescate de los 13 miembros del equipo juvenil de fútbol “Jabalíes Salvajes” en la cueva Tham Luang de Tailandia en 2018, una misión que atrajo atención internacional y contó con la participación de algunos de los especialistas que ahora colaboran en este rescate.
(Con información de EP y EFE)
