Un buque de carga con bandera de Gambia quedó inmovilizado en el golfo de Omán después de que fuerzas estadounidenses dispararon un misil contra su sala de máquinas. El M/V Lian Star, que se dirigía hacia un puerto iraní, no respondió a más de 20 advertencias emitidas por personal estadounidense.
La nave navegaba en aguas internacionales cuando fuerzas encargadas de supervisar el bloqueo naval contra los puertos iraníes desplegaron una aeronave que la inutilizó con un proyectil Hellfire. El Lian Star perdió capacidad de maniobra y detuvo su avance hacia el destino previsto; no se reportaron heridos entre la tripulación.
El Comando Central de los Estados Unidos (CENTCOM), que asumió la responsabilidad del operativo, afirmó que la tripulación del buque desoyó todos los mensajes por radio y que la intervención se produjo tras agotar los canales de comunicación. Según CENTCOM, el disparo se ajustó a las reglas de enfrentamiento establecidas para impedir intentos de romper el cerco naval.
La acción contra el Lian Star forma parte de una serie de medidas ordenadas desde el inicio del bloqueo para cortar el abastecimiento y el comercio marítimo con los puertos iraníes. En ese marco, las fuerzas estadounidenses han inutilizado cinco embarcaciones y redirigido a más de un centenar durante sus operaciones en la región.
El Lian Star es el último objetivo desde el inicio de la implementación del bloqueo. Desde mediados de abril, la vigilancia se intensificó y, según los responsables del operativo, cualquier embarcación considerada sospechosa recibe advertencias antes de que se adopte una acción directa.
La situación se desarrolla mientras permanece vigente un alto el fuego entre Washington y Teherán; pese a ello, la vigilancia naval y aérea continúa con operativos puntuales ante posibles violaciones de la restricción marítima.
El contexto regional se tensó luego de que Irán endureciera las restricciones sobre el estrecho de Ormuz, un paso estratégico por el que antes del conflicto transitaba alrededor de una quinta parte del petróleo y el gas comercializados mundialmente.
El régimen iraní declaró tener control total del estrecho y advirtió que las embarcaciones comerciales y petroleras solo podrán cruzar si respetan los corredores designados y obtienen autorización expresa de la armada iraní.
Las autoridades iraníes publicaron un mapa que delimita su jurisdicción sobre el paso marítimo y establecieron nuevas normas para el tráfico en la zona. Además anunciaron medidas para proteger el medio ambiente y regular el tránsito; descartaron cobrar peajes pero fijaron el pago por servicios de navegación.
Irán advirtió que cualquier intento de injerencia militar en el estrecho recibirá una respuesta inmediata y calificó como objetivos militares a las fuerzas extranjeras que intervengan en la gestión del tránsito.
(Con información de AFP)
