La Dirección General de Migración y Extranjería anunció —según el diario 100% Noticias— la creación de una “Categoría Especial Temporal” que, desde septiembre, permitirá a miles de nicaragüenses, venezolanos, cubanos y colombianos en Costa Rica obtener residencia legal y acceder al mercado laboral.
La medida aplica a quienes solicitaron refugio entre el 1 de junio de 2014 y el 7 de mayo de 2026.
Se beneficia a quienes presentaron una solicitud de refugio en ese lapso cuyo expediente aún está pendiente o fue rechazado. La autoridad migratoria verificará esta condición de oficio, sin que los interesados deban iniciar trámites adicionales para demostrar su situación.
Con la entrada en vigor de la resolución, las personas incluidas podrán trabajar sin restricciones en cualquier sector económico, tanto por cuenta propia como en relación de dependencia.
El texto que regula la medida señala que la persona beneficiaria “contará con libre condición para poder desempeñarse en cualquier actividad laboral remunerada”.
Plazo, renovación y controles
La categoría especial se otorgará por dos años y podrá renovarse por períodos iguales. Al solicitar la renovación, las autoridades revisarán los movimientos migratorios del beneficiario, incluyendo eventuales entradas o salidas irregulares realizadas después de obtener el beneficio.
Quienes hayan ingresado o salido del país sin los controles habituales deberán presentar documentación que justifique la falta de registros migratorios; si las justificaciones no son aceptadas, la renovación puede ser denegada.
Condiciones y restricciones para acceder al beneficio
La norma exige que los solicitantes no tengan otra categoría migratoria vigente ni estén en procesos de regularización distintos al trámite de refugio.
El beneficio se cancelará para quienes representen una amenaza a la seguridad pública, hayan sido condenados por delitos dolosos en los últimos diez años o incumplan los requisitos de renovación.
Los beneficiarios podrán salir y volver a ingresar a Costa Rica sin permisos adicionales, siempre que respeten los controles migratorios ordinarios.
La pérdida del beneficio será automática si no se renueva el documento dentro de los tres meses posteriores a su vencimiento, sin necesidad de un procedimiento administrativo especial.
La “Categoría Especial Temporal” ofrece una vía de regularización para miles de personas que hasta ahora carecían de alternativas legales para permanecer y trabajar en el país.
El mecanismo podrá renovarse de forma indefinida mientras no exista una normativa superior que disponga lo contrario.
Extranjeros en Costa Rica
Costa Rica concentra migración diversa —principalmente de nicaragüenses, venezolanos, cubanos y colombianos— atraída por la estabilidad política y las oportunidades económicas. Esa demanda convive con un sistema de refugio con presión y miles de casos pendientes, según datos de Statista, Artículo 66, Nicaragua Investiga, ElMundo.cr y Divergentes.
En volumen, Nicaragua encabeza las cifras: entre enero y septiembre de 2024 se registraron 414,123 movimientos regulares de nicaragüenses en las fronteras costarricenses, un incremento del 9% respecto al mismo período de 2023, según Nicaragua Investiga. Ese flujo se suma a una presencia ya consolidada en el país y a una demanda sostenida de protección internacional.
En 2020, más de 296,000 nicaragüenses residían en Costa Rica, lo que los convirtió en la comunidad extranjera más numerosa; en ese año también había más de 25,000 venezolanos y más de 25,000 colombianos con residencia legal, conforme a Statista.
Los nicaragüenses concentran la mayor presión sobre el sistema de refugio
Entre 2014 y abril de 2025 los nicaragüenses presentaron 195,512 solicitudes de refugio en Costa Rica, de las cuales solo alrededor del 5% obtuvo una resolución, informa Artículo 66.
Los nicaragüenses son tanto la comunidad extranjera más numerosa como el grupo con más solicitudes de refugio, lo que incide en la vida cotidiana y en la demanda sobre las instituciones migratorias del país.
Hasta abril de 2025, Costa Rica había recibido asimismo 10,895 solicitudes de refugio de venezolanos, 7,292 de cubanos y 4,685 de colombianos, según Artículo 66; en el caso venezolano, la tasa de aprobación ha sido baja.
La cuestión migratoria no se limita al asilo: muchos migrantes, especialmente nicaragüenses, se emplean en sectores como la agricultura y la construcción, aspecto que explica la relevancia socioeconómica de esta población dentro de Costa Rica.
