Los Knicks buscan romper una racha de 53 años sin conquistar un título y dieron un paso importante con un nuevo triunfo ante los Spurs en San Antonio, al vencerlos 105-104 y quedarse con los dos partidos de visitante, poniendo la serie 2-0 a su favor.
Para los Spurs se complica un poco más la posibilidad de regresar a la época dorada asociada al entrenador Gregg Popovich y a las figuras Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginóbili.
Los Knicks de New York llegan tras barrer 4-0 la final de la Conferencia Este frente a los Cleveland Cavaliers y con mayor descanso; en cambio, los Spurs habían necesitado un séptimo partido para eliminar a los actuales campeones, Oklahoma City Thunder, en una serie que contó con a la presencia del MVP Shai Gilgeous-Alexander.
San Antonio se convirtió en el segundo plantel más joven en alcanzar una final de la NBA, con una edad promedio de 25,06 años; el primero fue Portland Trail Blazers en la temporada 1976-77, con un promedio de 25,03 años.
En el primer encuentro, también disputado en San Antonio, los New York Knicks se impusieron 105-95. Los Spurs lideraron la mayor parte del partido, pero luego de una molestia en la rodilla, Jalen Brunson, con 30 puntos, condujo la remontada neoyorquina.
Inicio para el local
El partido comenzó favorable a Victor Wembanyama y sus compañeros: el primer cuarto quedó para el local por 34-25, aunque en el segundo los visitantes reaccionaron y se fueron al descanso arriba por 56-52.
Los más destacados en la primera mitad fueron Karl-Anthony Towns, por los Knicks, con 17 puntos en 18 minutos, 7 rebotes y 3 asistencias; y Mikal Bridges, con 11 puntos en 17 minutos, 4 rebotes y 3 asistencias. Por parte de los Spurs, De’Aaron Fox aportó 12 puntos en 16 minutos con 2 rebotes y 2 asistencias; Devin Vassell sumó 11 puntos en 17 minutos con 3 rebotes y 1 asistencia.
En el tercer cuarto los Knicks pasaron al frente 84-75. Sin embargo, en el último y decisivo periodo, los Spurs encadenaron un parcial de 14-0 en alrededor de tres minutos e igualaron el partido 97-97 a falta de dos minutos y medio.
En la fase clutch —los últimos cinco minutos cuando la diferencia es de cinco puntos o menos— Brunson acertó el primer tiro libre pero falló el segundo, lo que dejó la última posesión para San Antonio. Los Spurs tuvieron la oportunidad de empatar la serie, pero Victor Wembanyama no convirtió un doble largo y el triunfo quedó para los Knicks por 105-104.
Los Knicks se llevaron lo disputado en Texas y ahora jugarán los dos siguientes partidos en el Madison Square Garden: el lunes 8 de junio y el miércoles 10 de junio, ambos a las 21:30, hora de Argentina. En caso de ser necesario un quinto juego, volverán a Texas el sábado 13 de junio a la misma hora.
