El líder chino, Xi Jinping, elogió una “amistad invencible” con Corea del Norte al iniciar este lunes una visita a Pyongyang, su primera desde 2019 y el primer viaje al exterior que realiza este año.
China, principal rival geopolítico de Estados Unidos, ha sido durante décadas el principal socio comercial de Corea del Norte y una fuente clave de apoyo diplomático y económico para el país, que enfrenta sanciones internacionales.
La visita de Xi se produce tras haber recibido por separado en Pekín al presidente estadounidense, Donald Trump, y al líder ruso, Vladimir Putin, y coincide con el estancamiento de las conversaciones entre Washington y Pyongyang sobre el programa nuclear norcoreano.
El mes pasado, la Casa Blanca informó que Xi y Trump “confirmaron su objetivo compartido de desnuclearizar Corea del Norte” durante una cumbre celebrada en la capital china.
No obstante, apenas un día antes de la llegada del mandatario chino, la hermana poderosa del líder norcoreano, Kim Jong Un, afirmó que el programa de armas nucleares de Corea del Norte representa “la línea de no retorno”.
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, indicó el viernes que los dos líderes “intercambiarán puntos de vista sobre las relaciones bilaterales y asuntos de interés común” y contribuirán “a la paz regional e incluso mundial”.
Corea del Norte ha declarado en repetidas ocasiones que es un Estado nuclear “irreversible” desde el fracaso de la cumbre de 2019 entre Kim Jong Un y Donald Trump, que concluyó sin acuerdo por diferencias sobre la desnuclearización y el alivio de sanciones.
Trump se reunió tres veces con Kim durante su primer mandato. En octubre afirmó que estaba “100 por ciento” dispuesto a mantener otro encuentro con el líder norcoreano, pero esa oferta no obtuvo respuesta.
Xi publicó además un artículo en la portada del diario norcoreano Rodong Sinmun en el que prometió una cooperación más estrecha entre ambos países. “No importa cómo cambien los tiempos o cómo evolucione la situación internacional, la amistad tradicional entre China y Corea del Norte siempre es invencible”, escribió.
La última reunión entre Xi y Kim se celebró en septiembre, cuando el presidente chino invitó a Kim y a Putin como invitados de honor a un desfile militar en Pekín por el 80o aniversario de la victoria sobre Japón en la Segunda Guerra Mundial.
La visita tiene lugar en un contexto en el que varios líderes internacionales han buscado acercarse a China, mientras que la política exterior de Estados Unidos bajo la presidencia de Trump es percibida por distintos observadores como impredecible.
Corea del Norte es, además, el único país que mantiene una alianza militar oficial y vinculante con China.
El profesor de Estudios Coreanos de la Universidad de Oslo, Vladimir Tikhonov, dijo que “Estados Unidos está actualmente involucrado en una guerra ofensiva potencialmente perjudicial para intereses clave de China, como los suministros energéticos”. Por esa razón, añadió, “parece que Xi intenta consolidar la alianza” con Corea del Norte.
El gobierno chino considera a Taiwán parte de su territorio, y diferentes analistas han señalado que Corea del Norte también puede funcionar como un contrapeso frente a aliados de Estados Unidos en la región, como Corea del Sur y Japón.
Las relaciones entre China y Japón se han deteriorado desde que la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, sugirió el año pasado que Tokio podría intervenir militarmente ante un eventual intento chino de tomar Taiwán.
(Con información de AFP)
