Los precios internacionales del petróleo subieron nuevamente este miércoles tras los enfrentamientos entre Estados Unidos e Irán, lo que reavivó las preocupaciones sobre la normalización del tráfico marítimo por el estrecho de Ormuz, una ruta clave para el comercio energético mundial.
El crudo Brent, referencia internacional, aumentó un 0,9% y cerró en 92,30 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) subió un 1% hasta los 89,04 dólares. El avance refleja la inquietud de los mercados por la nueva escalada militar y por el posible impacto en el transporte de petróleo a través del estrecho de Ormuz.
Antes del inicio del conflicto, a fines de febrero, el Brent cotizaba cerca de los 70 dólares por barril. Desde entonces la volatilidad en los mercados energéticos se ha ampliado ante los riesgos para el suministro y las dificultades para garantizar la libre circulación de buques por esa vía.
La tensión se intensificó después de que el ejército de Estados Unidos realizara ataques en la madrugada del miércoles, luego de un choque de un helicóptero militar próximo al estrecho de Ormuz. El presidente Donald Trump responsabilizó a Irán por el incidente.
Desde Teherán, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) confirmó el lanzamiento de misiles y drones contra objetivos estadounidenses en la región durante la madrugada.
La nueva escalada sembró dudas sobre la posibilidad de alcanzar una solución duradera y aumentó la preocupación de los inversores por las consecuencias que una prolongación del conflicto podría tener sobre el comercio mundial de energía.
El encarecimiento del petróleo volvió a convertirse en un foco principal para los mercados, que además siguen de cerca los próximos datos de inflación en Estados Unidos. Un mantenimiento prolongado de precios energéticos elevados podría trasladarse a mayores costos de producción y consumo, afectando las perspectivas económicas globales.
En ese contexto, las bolsas asiáticas cerraron mayormente a la baja, presionadas tanto por la incertidumbre geopolítica como por una nueva ola de ventas en acciones tecnológicas.
En Corea del Sur, el índice Kospi retrocedió un 4,7% hasta los 7.720,59 puntos, tras las fuertes ganancias del día anterior. Samsung Electronics cayó un 5,8% y SK Hynix un 6,3%.
En Japón, el Nikkei 225 bajó un 1,4% hasta los 64.524,84 puntos. La publicación de datos que mostraron un aumento del 6,3% en los precios al productor en mayo, el ritmo más alto en más de tres años, añadió presión al mercado. SoftBank Group retrocedió un 8,9%, mientras que Tokyo Electron avanzó un 5,3%.
En Hong Kong, el Hang Seng perdió un 1,1% y el compuesto de Shanghái descendió un 0,7%. En China, los datos oficiales indicaron un aumento interanual del 3,9% en los precios al productor en mayo, cercano a su nivel más alto en cuatro años.
Australia se destacó parcialmente frente a la tendencia regional: el S&P/ASX 200 subió un 0,2%. En cambio, el Taiex de Taiwán cayó un 1,6% y en India el Sensex registró un avance del 0,6%.
(Con información de Associated Press)
