Nueva Zelanda tuvo oportunidades para llevarse los tres puntos, pero careció de ideas para mantener la ventaja y finalmente Irán empató 2-2 en el debut de ambos en el Mundial 2026 (Estados Unidos, México y Canadá), por la primera fecha del Grupo G en el SoFi Stadium de Los Ángeles.
El encuentro se disputó en un contexto de elevada tensión internacional, mientras continúan las negociaciones relacionadas con una ofensiva iniciada por Estados Unidos e Israel.
Los oceánicos se adelantaron en dos ocasiones con un doblete de Elijah Just (a los 7′ y a los 9′ del complemento), y los iraníes empataron gracias a Ramin Rezaeian (32′ del primer tiempo) y Mohammad Mohebi (19′ del segundo tiempo).
De esta manera, Irán, Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto suman un punto cada uno; los dos primeros registran dos goles a favor, mientras que Bélgica y Egipto llevan uno.
Irán se medirá el próximo domingo a las 16:00 ante Bélgica, y Nueva Zelanda jugará ese mismo día a las 22:00 frente a Egipto.
El partido comenzó con ritmo: Irán tuvo algunas aproximaciones sin demasiada claridad, pero a los 7 minutos Nueva Zelanda abrió el marcador en su primera llegada cuando Elijah Just remató dentro del área tras una asistencia involuntaria de Chris Wood.
Tras el gol, Irán reaccionó: Mehdi Taremi estrelló un disparo en el poste a los 23 minutos y, más tarde, a los 32 Rezaeian igualó el partido en el SoFi Stadium.
En el complemento, el equipo dirigido por Tim Payne volvió a ponerse en ventaja con una buena jugada colectiva entre Just y Wood; a los 9 minutos Just definió para poner el 2-1.
Pese a ese golpe, Irán respondió de inmediato: a los 10 minutos Rezaeian envió un centro preciso que Mohebi cabeceó para establecer el 2-2 definitivo.
Al término del encuentro, el entrenador iraní cuestionó las restricciones migratorias que impiden a los jugadores permanecer en Estados Unidos durante el torneo.
