Más de diez años después de la muerte de Whitney Houston, Oprah Winfrey reveló un episodio que había permanecido en privado: durante la última aparición de la cantante en The Oprah Winfrey Show, Houston se cayó del escenario y, consciente de su situación, la presentadora pidió al público que no difundiera fotos ni información sobre lo sucedido.
Winfrey relató el episodio en Cannes Lions 2026, donde recibió el LionHeart Award y ofreció una amplia reflexión sobre su trayectoria, la filantropía, la influencia pública y la responsabilidad de quienes ocupan espacios mediáticos.
En ese marco, recordó la diferencia entre dos encuentros con la intérprete de “I Will Always Love You”.
El primero tuvo lugar en 1999. Antes de iniciar la grabación, Oprah habló con Houston fuera de cámaras para generar un ambiente de confianza.
Dijo que detuvo las cámaras y le preguntó a la cantante qué quería que ocurriera en la entrevista, y le ofreció expresar también sus propios límites y objetivos.
Según Winfrey, esa conversación previa permitió una entrevista honesta sobre la vida personal y profesional de Houston, y la consideró una de las más poderosas que realizó.
Sin embargo, la situación cambió cuando Houston volvió a The Oprah Winfrey Show en septiembre de 2009 para presentar I Look to You, su último álbum de estudio.
En esa visita interpretó la balada “I Didn’t Know My Own Strength”, de Diane Warren, pero fuera de cámaras la artista había recaído en el consumo de drogas.
Winfrey explicó que confiaba en la audiencia del programa y recordó que, en esa ocasión —la que sería su última aparición con ellos— Houston ya no estaba limpia y sufrió una caída del escenario.
La presentadora comprendió que la divulgación del incidente habría sido devastadora para Houston, cuya vida privada y problemas de adicción recibían atención mediática constante.
Por eso, relató, pidió al público que no publicara las imágenes porque habrían arruinado su vida; los asistentes respetaron esa solicitud y esas fotos no se difundieron. Winfrey aseguró que hoy resultaría mucho más difícil evitar que algo así saliera a la luz.
Gracias a la discreción de quienes estaban presentes, el episodio permaneció desconocido durante casi 17 años.
Una lucha pública contra las adicciones
Los problemas de adicción de Whitney Houston estuvieron ampliamente documentados en los últimos años de su vida y han sido abordados en entrevistas, documentales y reportajes.
Durante la conversación con Oprah, Houston habló con franqueza sobre el efecto de las drogas en su vida. Ante la pregunta de si le proporcionaban alivio frente a la presión de la fama, reconoció que a veces sí, que había momentos de diversión, pero también periodos en los que intentaba ocultar su dolor y buscaba sustancias para que nadie viera que sufría o que no era feliz.
El 11 de febrero de 2012, Whitney Houston murió a los 48 años por un ahogamiento accidental en la bañera de la habitación de un hotel, un día antes de la ceremonia de los premios Grammy.
El mensaje de Oprah en Cannes Lions
La anécdota sobre Houston formó parte de una intervención más amplia de Winfrey en Cannes Lions 2026.
Al recibir el LionHeart Award, Oprah habló sobre el propósito, la influencia y la responsabilidad de quienes tienen plataformas públicas.
Subrayó que el trabajo de las personas con visibilidad no se reduce a generar ingresos o acumulación de influencia, sino que conlleva un llamado mayor: esforzarse por ser la mejor versión humana posible, más allá de ser el mejor creador de contenido, presentador o podcaster.
