China esta empleando barcos civiles para reforzar su capacidad de desembarco en ejercicios que simulan una posible invasion de Taiwan. Una investigacion de Reuters documento el movimiento coordinado de ferris y cargueros comerciales en la provincia de Guangdong, lo que apunta a un ajuste en la estrategia del Ejercito Popular de Liberacion (EPL) para aumentar su capacidad de transporte y acceso a distintos puntos de la costa taiwanesa.
Especialistas en defensa consultados por la agencia coinciden en que estos ejercicios forman parte de planes concretos para ampliar el alcance y la rapidez de una eventual operacion militar.
Segun Reuters, el 17 de agosto se identificaron doce barcos civiles en sus puertos de origen frente a la costa china antes de dirigirse hacia una playa cercana a Jiesheng, donde hay una instalacion militar. La agencia rastreo sus trayectorias mediante senales de transpondedores y verifico posiciones con imagenes satelitales, mostrando rutas con paradas en varios puertos.
La flotilla estaba compuesta por seis ferris tipo roll-on/roll-off, usados habitualmente para transportar vehiculos, y seis cargueros de cubierta abierta, destinados al traslado de materiales pesados. El desplazamiento final se realizo tras el anochecer y, en un lapso de seis horas, los doce barcos se aproximaron a la costa bajo condiciones de baja visibilidad. Reuters trabajo con la firma BlackSky Technology para analizar esa fase de acercamiento y las actividades de la manana siguiente.
Imagenes captadas entre las 8:41 y las 12:44 mostraron una operacion de desembarco en desarrollo. En una de ellas se observo a un carguero descargando vehiculos directamente sobre la arena mediante una rampa instalada en su estructura. Reuters indico que es la primera documentacion visual de un barco civil desembarcando equipo en una playa durante ejercicios del EPL.
La agencia compartio el material con diez especialistas en guerra anfibia -cinco en Taiwan y cinco en Estados Unidos- y todos concluyeron que el EPL esta probando embarcaciones que no habian sido empleadas en simulaciones previas.
El exjefe de las fuerzas armadas taiwanesas, almirante Lee Hsi-min, senalo que estas embarcaciones permiten aumentar la cantidad de equipo que puede moverse simultaneamente y multiplicar las opciones de desembarco. Tambien apunto que el uso de barcos mas pequenos contrasta con ejercicios anteriores que incluyeron naves de mayor porte.
En total, se monitorearon mas de 100 barcos civiles vinculados a operadores que participan regularmente en maniobras chinas. Este conjunto, descrito por Reuters como una “flota paralela”, podria incrementar de manera significativa el volumen de personal y suministros movilizados en un escenario real.
El contenido de estas practicas se alinea con una tendencia observada en exhibiciones publicas del EPL. En septiembre, durante un desfile militar en Beijing por el aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial, se mostraron vehiculos de asalto anfibio capaces de operar en un eventual intento sobre Taiwan. Aunque el presidente Xi Jinping no menciono el tema en ese acto, diversos analistas recuerdan que el control de la isla continua siendo una prioridad para el gobierno chino.
Beijing sostiene que Taiwan forma parte de su territorio. El Ministerio de Relaciones Exteriores chino describio la cuestion de Taiwan como un asunto interno y afirmo que China esta dispuesta a buscar “la perspectiva de reunificacion pacifica”, pero que no permitira que ningun actor separe la isla por la fuerza o por otros medios.
Taiwan rechaza esa postura. El ministro de Defensa islandes, Wellington Koo, reitero en septiembre que la isla mantiene vigilancia constante sobre la actividad naval china y que se han elaborado planes de contingencia ante cualquier intento de desembarco.
Los expertos subrayan que la logistica es un factor clave en cualquier operacion militar de gran escala. El general retirado del Cuerpo de Marines de Estados Unidos Wallace Gregson explico que los barcos civiles podrian transportar mercancias, municion, combustible y otros suministros que requieren movimientos masivos.
El caracter de una posible accion china tambien depende del papel de Estados Unidos, que mantiene una politica de apoyo a la capacidad defensiva de Taiwan.
Un portavoz de la Casa Blanca declaro que la politica de Estados Unidos es mantener la capacidad defensiva de Taiwan en proporcion a la de China.
En ocasiones, declaraciones publicas y analisis han discutido sobre el impacto de factores politicos y temporales en la probabilidad de una accion militar, y algunas informaciones citan evaluaciones sobre si lideres extranjeros actuarian en determinados periodos politicos.
Las maniobras reveladas por Reuters ilustran como China adapta recursos civiles con fines militares. Los especialistas advierten que esa combinacion ampliaria las opciones operativas del EPL en caso de conflicto y complicaria la respuesta defensiva de Taiwan.
Un enfrentamiento mayor podria desencadenar crisis economicas globales y plantear dilemas geopoliticos para Estados Unidos, Japon, Filipinas y otros aliados regionales.
Mientras tanto, las agencias de seguridad nacional en Taipei y Washington evaluaran como ajustar sus medidas de disuasion y defensa ante la evolucion de la denominada “flota sombra” china, que se ha convertido en un elemento central del debate sobre la seguridad en el Indo-Pacifico.
