El gobierno chino esta utilizando buques civiles para aumentar su capacidad de desembarco en ejercicios que simulan una invasion de Taiwan. Una investigacion de Reuters documento el movimiento coordinado de ferris y cargueros comerciales en la provincia de Guangdong, lo que sugiere un ajuste en la estrategia del Ejercito Popular de Liberacion (EPL) para mejorar su capacidad de transporte y acceso a distintos puntos de la costa taiwanesa.
Expertos en defensa consultados por la agencia consideran que estos ejercicios forman parte de planes concretos destinados a ampliar el alcance y la velocidad de una posible operacion militar.
Reuters identifico doce barcos civiles el 17 de agosto en sus zonas de atraque frente a la costa china, antes de dirigirse a una playa cercana a Jiesheng, donde hay una instalacion militar. La agencia siguio sus trayectorias a traves de senales de transpondedores y verifico las posiciones con imagenes satelitales; el analisis mostro que los barcos hicieron escalas en varios puertos.
La flotilla incluia seis ferris roll-on/roll-off, habituales en el transporte de vehiculos, y seis cargueros de cubierta abierta para materiales pesados. El movimiento final se produjo tras el anochecer: en un lapso de seis horas los doce buques se acercaron a la costa bajo condiciones de baja visibilidad. Reuters trabajo con la empresa BlackSky Technology para examinar esa fase de acercamiento y las actividades de la manana siguiente.
Las imagenes tomadas entre las 8:41 y las 12:44 mostraron una operacion de desembarco en curso. En una de ellas se aprecia un carguero descargando vehiculos directamente sobre la arena mediante una rampa instalada en su estructura. Reuters senalo que es la primera documentacion visual de un buque civil descargando equipo en una playa durante ejercicios del EPL.
La agencia compartio el material con diez especialistas en guerra anfibia -cinco en Taiwan y cinco en Estados Unidos- y todos coincidieron en que el EPL esta probando embarcaciones que no habian sido empleadas en simulaciones previas.
El exjefe de las fuerzas armadas taiwanesas, el almirante Lee Hsi-min, senalo que estas naves “permiten ampliar la cantidad de equipo que puede moverse al mismo tiempo y multiplicar las opciones de desembarco”. Anadio que el uso de barcos mas pequenos, como los observados en agosto, contrasta con ejercicios anteriores que involucraban buques de mayor porte.
En total, se monitorearon mas de 100 barcos civiles vinculados a operadores que participan regularmente en maniobras chinas. Reuters describio a este conjunto como una “flota paralela” que podria aumentar de forma significativa el numero de efectivos y suministros movilizados en un escenario real.
El contenido de estas practicas coincide con una tendencia observada en exhibiciones publicas del EPL. En septiembre, durante un desfile militar en Pekin por el aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial, China mostro vehiculos de asalto anfibio capaces de operar en un eventual intento de tomar Taiwan. Aunque el presidente Xi Jinping no aludio al asunto en ese acto, la agencia recordo que el control de la isla sigue siendo una prioridad para el Gobierno chino.
Beijing sostiene que Taiwan forma parte de su territorio. “La cuestion de Taiwan es puramente un asunto interno de China”, afirmo el Ministerio de Relaciones Exteriores chino, que agrego que el pais esta dispuesto a buscar “la perspectiva de reunificacion pacifica” pero que no permitira que ningun actor “separe Taiwan de China por cualquier medio”.
Taiwan rechaza esa postura. El ministro de Defensa, Wellington Koo, reafirmo en septiembre que la isla mantiene vigilancia constante sobre la actividad naval china: “Monitoreamos de cerca como apoyan operaciones militares”, declaro, y anadio que Taiwan ya ha elaborado “planes de contingencia” ante cualquier intento de desembarco.
Los expertos subrayan que la logistica es un factor crucial en cualquier operacion militar de gran escala. El general retirado del Cuerpo de Marines de Estados Unidos Wallace Gregson explico que los barcos civiles podrian transportar “mercancias, municion, combustible y suministros” que requieren movimientos masivos.
El eventual desarrollo de un ataque chino tambien dependeria del papel de Estados Unidos. Washington mantiene una politica de apoyo a la capacidad defensiva de Taipei.
“La politica de los Estados Unidos es mantener la capacidad defensiva de Taiwan en relacion con la de China”, dijo un portavoz de la Casa Blanca.
Tambien se cito una declaracion previa que afirmaba que “el presidente Xi Jinping no atacara Taiwan mientras el presidente Trump este en el cargo”.
Las maniobras reveladas por Reuters ofrecen una imagen detallada de como China adapta recursos civiles con fines militares. Los expertos consideran que esta combinacion ampliaria el margen operativo del EPL y complicaria la respuesta defensiva de Taiwan.
Cualquier conflicto mayor podria desencadenar crisis economicas globales y plantear dilemas geopoliticos no solo para Estados Unidos, sino tambien para Japon, Filipinas y otros aliados regionales.
Mientras tanto, las agencias de seguridad nacional en Taipei y Washington evaluaran como adaptar sus instrumentos de disuasion frente a la evolucion de la llamada “flota sombra” china, que se ha convertido en un elemento central del debate sobre la seguridad en el Indo-Pacifico.
