Guadalajara (México) (EFE) – España aseguró el liderato del grupo H y evitó enfrentarse a Argentina en los dieciseisavos al vencer 1-0 a Uruguay, un equipo que mostró lucha pero evidenció problemas internos. El único tanto fue obra de Álex Baena, en el minuto 42, en un remate que Fernando Muslera desvió de forma desafortunada. Con esta derrota, Uruguay quedó eliminado en la fase de grupos.
La selección española cumplió el objetivo de terminar primera de grupo y aguardará rival entre Austria y Argelia, que se definirá el domingo 28 de junio; el partido de octavos está programado para el jueves 2 de julio en Los Ángeles.
Uruguay acudió al encuentro con un ambiente de dudas entre jugadores y cuerpo técnico. Marcelo Bielsa planteó presión intensa sobre el poseedor del balón, pero fue España la que mejor aprovechó la intensidad en los duelos y encontró el espacio decisivo para anotar.
El gol rompió la tendencia horizontal del juego español, que no mostró mucha profundidad ni frescura. Uruguay, agresivo y dispuesto a recuperar la pelota, defendió con líneas bajas —llegando a cerrar espacios con siete jugadores en algunos momentos— pero no pudo evitar el tanto.
Con Mikel Oyarzabal fuera del campo tras quejarse de un golpe, y Merino aportando intensidad en el centro, Marcos Llorente puso un centro que remató Álex Baena en el minuto 42, resultado que dejó en evidencia las dudas del área uruguaya y permitió a España irse por delante al descanso.
Muslera cometió un error serio al desviar el balón con la fuerza suficiente para que se convirtiera en el gol, el tercero en este Mundial en el que su intervención propició un tanto del rival. Tras dudas en una salida aérea, Bielsa decidió sustituirle: Sergio Rochet entró tras el descanso por Muslera.
El partido dio un giro también por la lesión de Manuel Ugarte, que tuvo que abandonar el campo en camilla tras lesionarse en un apoyo sin contacto directo.
Aunque el planteamiento uruguayo sirvió para complicar el juego español, no le bastó para seguir con vida en el torneo. España mostró mayor efectividad que en su debut: primer disparo a puerta y primer gol, lo que aumentó la urgencia de Uruguay sin que la transformara en fútbol.
Uruguay se dejó llevar por la excesiva agresividad, con entradas fuera de tiempo y decisiones arbitrales permisivas. Bielsa tomó una decisión polémica al sustituir al capitán Federico Valverde en el minuto 56 por el delantero Federico Viñas; la reacción de Valverde, que recibió el cariño de algunos compañeros, reflejó tensiones internas que contribuyeron a la eliminación prematura.
La derrota confirmó la eliminación uruguaya mientras España sumó tres puntos con solvencia. Sin Pedri para dar más velocidad al juego, con Lamine Yamal ofreciendo destellos pero sin repetir su impacto ante Arabia Saudí, con Oyarzabal sufriendo entradas de espaldas y los laterales menos presentes en ataque, la selección sí logró mantener la portería a cero.
La solidez defensiva fue la base de España, que busca mejorar su aspecto físico a lo largo del torneo. Lamine Yamal aguantó 76 minutos; Rodri jugó los últimos 20 minutos justo de fuerzas tras cometer varias faltas; Mikel Merino fue titular y Nico Williams acumuló minutos desde el banquillo.
La victoria pudo ser más clara: un gol de España fue anulado por fuera de juego y Ferran Torres no celebró su primer tanto del torneo, además de estrellar otro remate en el travesaño.
En los minutos finales, Yeremy Pino acabó con molestias en el hombro izquierdo; Uruguay reclamó un posible penalti por un lance entre Dani Olmo y Federico Viñas que el árbitro no señaló, y la frustración culminó con entradas duras que provocaron la expulsión de Agustín Canobbio en el minuto añadido.
LA SÍNTESIS
Uruguay 0 – España 1
Uruguay: Fernando Muslera; Guillermo Varela, Sebastián Cáceres, Mathías Olivera, Juan Sanabria; Manuel Ugarte, Federico Valverde, Rodrigo Bentancur; Agustín Canobbio, Darwin Núñez y Maximiliano Araújo. DT: Marcelo Bielsa.
España: Unai Simón; Marcos Llorente, Pau Cubarsí, Aymeric Laporte, Marc Cucurella; Rodri, Pedri, Mikel Merino; Lamine Yamal, Mikel Oyarzabal y Álex Baena. DT: Luis de la Fuente.
Incidencias
Primer tiempo: 42′ gol de Álex Baena (E); Nicolás De la Cruz por Manuel Ugarte (U). Segundo tiempo: Sergio Rochet por Fernando Muslera (U); 11′ Federico Viñas por Federico Valverde (U); 15′ Fabián Ruiz por Pedri (E); 15′ Dani Olmo por Mikel Merino (E); 21′ Yeremy Pino por Álex Baena (E); 25′ Brian Rodríguez por Juan Sanabria (U); 31′ Nico Williams por Lamine Yamal (E); 31′ Ferran Torres por Mikel Oyarzabal (E); 50′ expulsado Agustín Canobbio (U).
Estadio: Jalisco (Guadalajara, México). Árbitro: Ismail Elfath (Estados Unidos).
