Una ola de calor sin precedentes se desplazó desde el oeste de Europa hacia el centro y el este del continente, dejando el sábado temperaturas récord en países como Alemania, Dinamarca, República Checa y Suiza.
Según especialistas, el fenómeno se debió a un “bloqueo Omega”, una configuración atmosférica que mantiene una masa de aire cálido estacionaria sobre la región durante varios días e impide la entrada de aire fresco, elevando las temperaturas entre 16 y 18 °C por encima de lo habitual en muchas zonas de Europa central y oriental.
En Alemania, el termómetro alcanzó 41,5 °C en Möckern-Drewitz (Sajonia-Anhalt), estableciendo un nuevo máximo nacional y superando el récord registrado apenas un día antes en las cercanías de Saarbrücken.
En Berlín se registraron hasta 39 °C, lo que llevó a la policía a emplear cañones de agua en calles y parques para refrescar a la población, mientras las autoridades emitieron alertas por calor extremo para buena parte del país.
La infraestructura de transporte se vio afectada: tramos de la autopista A7 se cerraron por fisuras en el asfalto y Deutsche Bahn permitió cancelar viajes de larga distancia sin penalización ante el riesgo de daños en rieles y cables eléctricos.
En ciudades como Colonia los servicios de emergencia operan con gran presión tras más de diez días continuos de calor extremo; en las últimas 24 horas los equipos de rescate encontraron a siete personas inconscientes en viviendas, sobre todo en departamentos bajo los techos, donde las temperaturas suelen ser más altas.
Dinamarca también registró un récord histórico desde que comenzaron los registros en 1874, con 37 °C en el norte de Aarhus.
La ola de calor dejó en Dinamarca la noche de junio más cálida de la historia, con una mínima de 22,7 °C en la isla de Fanø, por encima del umbral de una noche tropical. Las autoridades emitieron alertas por calor extremo y limitaron la circulación de vehículos muy pesados durante las horas de mayor temperatura para proteger el pavimento. El promedio de máximas en junio durante la última década ronda los 19 °C, lo que subraya lo excepcional de estas temperaturas.
En la República Checa se alcanzaron 40,8 °C cerca de Praga, el valor más alto registrado desde el inicio de las mediciones.
La ola de calor obligó a cancelar eventos, como una carrera de caballos en Karlovy Vary, y aumentó la demanda en hospitales y servicios de emergencia. En las ciudades se instalaron dispositivos para facilitar el acceso al agua y mitigar el calor, mientras meteorólogos advierten sobre el aumento en frecuencia e intensidad de los días calurosos.
En la noche del viernes, Eslovaquia vivió su noche más cálida en Bratislava, donde la temperatura no descendió por debajo de 26,3 °C.
La ola, que la semana anterior ya había batido récords en Francia, Reino Unido y Suiza, se desplazó hacia el este y provocó que casi toda Polonia superara los 30 °C.
Suiza encadenó su tercer día consecutivo de récords de temperatura para junio: en la estación de Basilea/Binningen los termómetros marcaron 39 °C alrededor de las 13:30, superando el registro de 38,8 °C del día anterior.
En Italia se activó la alerta roja para 18 ciudades, entre ellas Milán, Roma, Turín, Venecia, Florencia y Bolonia. El caudal del río Po se redujo drásticamente por la sequía y el avance de agua salada, poniendo en riesgo la agricultura y los ecosistemas de la región.
El calor extremo está tensionando los sistemas de salud en Europa: en Francia las temperaturas superiores a 40 °C causaron problemas en el transporte, en el suministro eléctrico y motivaron cierres de escuelas, mientras los hospitales permanecen bajo fuerte presión. En Bélgica las llamadas a emergencias casi se duplicaron y las intervenciones de ambulancias aumentaron un 73%.
Las autoridades desplazaron vehículos adicionales y algunos hospitales tuvieron que suspender operaciones por fallos en sistemas informáticos, calificando la situación como una crisis sanitaria. Decenas de muertes ya se han vinculado a esta ola de calor, que afecta especialmente a personas mayores y vulnerables.
En el Reino Unido la ola de calor batió récords de temperatura para junio durante tres días consecutivos, con 37,3 °C en Santon Downham (Suffolk). Escuelas y hospitales ajustaron sus rutinas y la demanda de ventiladores y aire acondicionado se incrementó notablemente en toda Europa, sobre todo en el norte, donde muchas viviendas no están preparadas para olas de calor prolongadas.
El calor extremo también afectó la vida pública y los eventos: la marcha del Orgullo en Milán retrasó su inicio para evitar las horas más calurosas y la competición Ironman en Fráncfort acortó las distancias de ciclismo y carrera. En Lausana (Suiza) la marcha del Orgullo dispuso fuentes de agua adicionales y equipos de primeros auxilios.
En el sureste de Europa, Bulgaria se prepara para una semana con alerta naranja en la mitad de su territorio; se esperan 37 °C el domingo y hasta 40 °C el martes, antes de un descenso térmico previsto a partir del miércoles.
En Rumanía las autoridades planean activar alertas rojas desde el lunes en gran parte del país por temperaturas extremas y noches tropicales. Moldavia impondrá restricciones a la circulación de vehículos pesados durante las horas más cálidas para evitar daños en el pavimento.
Las autoridades de los países afectados instaron a la población a ahorrar agua y evitar la exposición al sol; varios municipios barajan imponer restricciones obligatorias al consumo si las medidas voluntarias no son suficientes.
El este de Austria registró el sábado hasta 39 °C, lo que motivó alertas por estrés térmico extremo y causó problemas en el transporte ferroviario por la deformación de las vías. Los servicios de emergencia de Viena recibieron un 15% más de llamadas.
El servicio meteorológico de Austria señaló que un sistema de altas presiones y aire cálido está provocando temperaturas inusualmente elevadas, con noches en torno a los 26 °C y máximas previstas de hasta 40 °C, cerca del récord nacional de 40,5 °C registrado en agosto de 2013.
(Con información de EFE, Reuters, DW)
