Con goles de Jude Bellingham y Harry Kane al inicio del segundo tiempo, Inglaterra venció 2-0 a Panamá y quedó mejor posicionada en lo que parece una llave favorable para la fase de eliminación directa del Mundial.
El seleccionador inglés, Thomas Tuchel, introdujo cinco cambios respecto al empate 0-0 contra Ghana: ajustó la defensa en dos puestos, el mediocampo en uno y el ataque en dos. Anthony Gordon y Noni Madueke salieron del once y entraron Marcus Rashford y Bukayo Saka. Además, Declan Rice y Reece James fueron baja por molestias físicas.
En una tarde lluviosa y con una fuerte presencia de aficionados ingleses en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, Panamá resistió en la primera mitad y no permitió ocasiones claras; Harry Kane apenas tocó el balón en diez ocasiones, la cifra más baja entre los jugadores.
El marcador se abrió a los 62 minutos: tras un córner ejecutado por Bukayo Saka, Jude Bellingham, sujetado por Jorge Gutiérrez dentro del área, estiró la pierna izquierda y desvió el balón más allá del arquero Orlando Mosquera para anotar su tercer gol en Mundiales y el segundo en esta edición.
Cinco minutos después, Bellingham puso un centro desde la izquierda y Kane ganó en el salto a Andrés Andrade para cabecear y convertir su gol número 82 con la selección. Con ese tanto, Kane sumó su undécimo gol en Mundiales, superando a Gary Lineker como máximo goleador inglés en la historia del torneo.
El 0-2 fue un golpe para Panamá; aunque José Fajardo celebró un gol, fue anulado por fuera de juego. Panamá luchó pero no pudo descontar; Inglaterra consiguió tranquilidad y ahora piensa en los dieciseisavos de final.
ROMPERREDES
Harry Kane, capitán de Inglaterra y delantero del Bayern de Múnich, llegó a este partido con un historial goleador destacado en Mundiales: seis goles en 2018 (con los que fue Bota de Oro), dos en 2022 y tres en esta edición (dos ante Croacia y uno ante Panamá).
Panamá ha sido una selección particularmente productiva para Kane: le ha marcado 4 de sus 11 goles en Mundiales, incluyendo un hat-trick en 2018.
Gary Lineker tenía el récord de más goles ingleses en Copas del Mundo (seis en 1986 y cuatro en 1990) desde hace 36 años, pero ahora Kane lidera esa estadística para Inglaterra.
En la clasificación histórica de máximos anotadores en Mundiales, Kane comparte la undécima posición con el húngaro Sándor Kocsis y el alemán Jürgen Klinsmann, los tres con 11 goles. Por delante figuran Pelé (12), Just Fontaine (13), Gerd Müller (14), Ronaldo Nazário (15), Miroslav Klose y Kylian Mbappé (16) y Lionel Messi (18).
SINTESIS
0. Panamá: Orlando Mosquera; Jorge Gutiérrez (m.88, Eric Davis), José Córdoba, Fidel Escobar, Andrés Andrade, Michael Amir Murillo; Carlos Harvey (m.88, Alberto Quintero), Cristian Martínez; José Luis Rodríguez (m.71, Azarias Londoño), Édgar Yoel Bárcenas (m.71, Ismael Díaz) y Tomás Rodríguez (m.46, José Fajardo).
Seleccionador: Thomas Christiansen.
2. Inglaterra: Jordan Pickford; O’Reilly, Marc Guéhi, Ezri Konsa, Jarell Quansah (m.63, Djed Spence); Elliot Anderson (m.84, Jordan Henderson), Jude Bellingham (m.71, Eberechi Eze), Morgan Rogers; Bukayo Saka (m.63, Noni Madueke), Harry Kane (m.84, Ollie Watkins) y Marcus Rashford.
Seleccionador: Thomas Tuchel.
Goles: 0-1, m.62: Bellingham. 0-2, m.67: Kane.
Árbitro: Abdulrahman Al-Jassim (Catar). Amonestó a los panameños Fajardo (m.53) y Andrés Andrade (m.83), y al inglés Quansah (m.60).
Incidencias: partido de la tercera y última jornada del Grupo L jugado en el MetLife Stadium de Nueva Jersey (Estados Unidos) ante 80.663 espectadores, según la FIFA. Se guardó un minuto de silencio por las víctimas del doble terremoto que sacudió la semana pasada a Venezuela.
