El grito que soltó Coco Gauff al cerrar ese último saque fue más que una celebración: reflejó el alivio tras una victoria ajustada. La número 7 del mundo, que llegó a ocupar el 2° puesto del ranking WTA, estuvo muy cerca de quedar eliminada en Wimbledon. La argentina Solana Sierra la inquietó hasta el final y rozó un triunfo histórico en la segunda ronda sobre césped.
La estadounidense se impuso por 6-3, 3-6 y 7-6 (7) en poco más de dos horas, luego de que Sierra, de 22 años, llegara a estar 5-3 arriba en el set decisivo y a dominar el tie-break 7-4. En cuestión de minutos, Gauff encadenó seis puntos seguidos para llevarse el pase a los octavos de final, donde enfrentará a la estadounidense Claire Liu.
En el All England Lawn Tennis Club, Sierra (56a del ranking WTA) mostró el progreso en su juego y una notable fortaleza mental. A pesar de perder el primer set 6-3 tras quedar quebrada, mantuvo la concentración durante todo el encuentro.
En el segundo parcial salió con determinación, tomó rápida ventaja de 4-1 y, con solidez desde el fondo, cerró el set 6-3 para igualar el partido.
En el tercer set vivió momentos de alta tensión: en el sexto juego salvó dos puntos de quiebre con su servicio y luego logró romper el saque de Gauff, lo que le permitió ponerse 5-3 adelante.
No obstante, no consiguió cerrar el partido y su rival consiguió la igualada. Con ambos servicios relativamente seguros, el set llegó al tie-break, donde Sierra siempre estuvo con una renta de dos puntos en buena parte del desempate. Cuando parecía tener la victoria con un 7-4, Gauff ganó sus dos saques siguientes y sumó seis puntos seguidos para llevarse un triunfo muy apretado.
En busca de un lugar en los octavos, Gauff se medirá con la estadounidense Claire Liu (146a), proveniente de la clasificación, que en segunda ronda venció a la suiza Zeynep Sonmez (51a) por 7-5 y 6-3.
Sierra, que entrena en la Rafa Nadal Academy y es una de las jóvenes promesas del circuito, ganó la temporada pasada sus dos títulos más importantes hasta la fecha, ambos WTA 125, en Antalya y Mallorca. Ese mismo año se convirtió en la primera jugadora en alcanzar los octavos de final de Wimbledon tras ingresar al cuadro principal como lucky loser; allí fue eliminada por la alemana Laura Siegemund y no pudo romper la racha que mantiene al tenis femenino argentino sin presencia en los cuartos de final de Wimbledon desde Paola Suárez en 2004.
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