Un petrolero ruso sancionado cambio de rumbo de forma inesperada al acercarse a Venezuela despues de ser interceptado cerca de la costa por un buque de guerra estadounidense, segun el seguimiento de embarcaciones reportado por Bloomberg.
El Seahorse transportaba combustible con destino a Venezuela el 13 de noviembre cuando el destructor estadounidense USS Stockdale se coloco en su ruta. Tras esa maniobra, el petrolero desvio su curso hacia Cuba, mientras el buque estadounidense navego cerca de aguas territoriales venezolanas rumbo a Puerto Rico. Desde entonces, el Seahorse intento acercarse a Venezuela en dos ocasiones mas, pero regreso y actualmente permanece a la deriva en el Caribe, segun el rastreo de Bloomberg.
No esta claro cual era la intencion del buque de guerra con respecto al petrolero. Un portavoz del Comando Sur de Estados Unidos se nego a comentar los movimientos de la embarcacion militar, segun Bloomberg. El USS Stockdale llego al Caribe a finales de septiembre junto con una docena de buques de guerra para apoyar operaciones antinarcoticos impulsadas por el entonces presidente Donald Trump en la zona.
El Seahorse esta sujeto a sanciones del Reino Unido y de la Union Europea y forma parte de un grupo de cuatro buques rusos que transportan nafta, un diluyente clave, hacia la Venezuela tambien sancionada. Aunque Venezuela tiene grandes reservas de crudo, su petroleo es muy denso y azufrado, por lo que requiere diluyentes ligeros para mantener el flujo en los oleoductos. Segun el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, la nafta es esencial para la exportacion del petroleo venezolano. El pais depende en gran medida de diluyentes importados, ya que la produccion local disponible se dedica a fabricar gasolina, un producto escaso.
El seguimiento de Bloomberg indica que el Seahorse habia descargado una carga a finales de octubre y viajo a Cuba antes de regresar hacia Venezuela, momento en el que fue interceptado por la nave estadounidense. Los movimientos posteriores del petrolero se consideran inusuales, dado que los buques rusos que suministran combustible suelen seguir rutas establecidas sin maniobras bruscas ni paradas prolongadas entre Cuba y Venezuela.
La Casa Blanca, un portavoz del Kremlin y el Ministerio de Informacion de Venezuela no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de Bloomberg formuladas la noche del jueves.
Bajo la administracion de Joe Biden, Venezuela volvio a recibir cargamentos de nafta provenientes de Chevron; sin embargo, la politica de “maxima presion” del gobierno de Donald Trump sobre Nicolas Maduro interrumpio esas importaciones. En la actualidad, Caracas depende de Rusia para el suministro de diluyentes.
(Con informacion de Bloomberg)
