Por Natalia Kidd
Cerca de 50.000 argentinos viajaron a Estados Unidos para seguir a la selección en las distintas fases del Mundial 2026. Esa movilización, que culminará este domingo con la final contra España, habría implicado gastos aproximados por unos 500 millones de dólares.
Vuelos repletos entre Argentina y Estados Unidos, desplazamientos internos costosos y entradas para los estadios a precios muy altos no han impedido que se repita la postal de Catar 2022: miles de compatriotas animando en persona a Lionel Messi y a la Scaloneta.
Con datos de operadores turísticos y disponibilidad aérea, la consultora Qualy estimó que alrededor de 45.000 argentinos viajaron hasta ahora al Mundial —un 30 % más que en Catar 2022—, con un gasto promedio de 10.000 dólares por persona, lo que implicaría una demanda de divisas cercana a 455 millones de dólares.
La final en Nueva Jersey atrajo además viajeros de última hora, lo que aumentó el desembolso y la demanda adicional de divisas, un aspecto que los economistas siguen con atención en un país acostumbrado a tensiones cambiarias y donde las reservas del Banco Central se analizan cotidianamente.
Qualy calcula que a los argentinos ya presentes en Estados Unidos para la final se sumaron otros 4.500 viajeros de último momento, con un gasto promedio estimado en 13.000 dólares por persona y una demanda adicional de divisas de 58 millones de dólares. Con ello, el gasto total vinculado al Mundial para los argentinos se eleva a unos 513 millones de dólares.
La economista Anastasia Daicich, directora ejecutiva de Qualy Consultora, señaló a la agencia EFE que quienes viajaron al Mundial pertenecen a un segmento de ingresos medio-altos, y que ese grupo no representa la media de la población argentina.
Daicich añadió que, en términos generales, el turismo emisivo desde Argentina está disminuyendo año contra año, porque sectores de ingresos medios que antes podían viajar al exterior hoy ya no lo hacen, por lo que el gasto asociado al Mundial no provocará un cambio significativo en el déficit turístico ni en las reservas monetarias.
La economista también advirtió que, aunque los estadios se ven dominados por camisetas albicelestes, no todos los presentes son viajeros recientes desde Argentina.
En las tribunas hay muchos argentinos residentes en Estados Unidos —cerca de 240.000 según estimaciones oficiales— y espectadores de otras nacionalidades atraídos por el fenómeno Messi.
El lujo de la final
La victoria de Argentina sobre Inglaterra en semifinales provocó una enorme demanda por ocupar una de las 82.500 butacas del MetLife Stadium en la final del domingo.
Tras el 2-1 ante Inglaterra, las búsquedas de pasajes a Nueva York en la plataforma Despegar se incrementaron un 6.000 %, según la compañía.
Aerolíneas Argentinas añadió dos vuelos a Nueva York que se agotaron en doce horas y, ante la demanda, sumó un tercer vuelo con pasajes desde 2.200 dólares más impuestos.
Asimismo, la aerolínea vendió todas las plazas disponibles en sus dos vuelos diarios a Miami, desde donde muchos hicieron conexión hacia la ciudad de Nueva York.
También hubo un aumento en la contratación de jets privados: empresas del sector ofrecen vuelos para hasta 14 pasajeros por cerca de 200.000 dólares, y paquetes de ida y vuelta que incluyen traslados terrestres y entrada al partido por 35.000 dólares por persona (ya agotados) o por 27.000 dólares sin boleto para el estadio.
Agencias de viajes ofrecieron alternativas con otras aerolíneas y escalas desde aproximadamente 4.300 dólares ida y vuelta. El precio de una noche de hotel en Nueva York para esas fechas se movió entre 300 y 600 dólares.
Según un informe del buscador Turismocity, con una planificación inteligente el viaje a Nueva York para la final costó un mínimo estimado de 5.530 dólares por persona, incluyendo vuelo, hotel y asistencia al viajero, y alrededor de 6.730 dólares para una experiencia más premium.
Esos cálculos no incluyen las entradas al estadio, cuya reventa osciló entre 7.000 y algo más de 10.000 dólares para las ubicaciones más económicas.
